在影视剧里看到一个太监，拿着一个黄色卷轴出来，上面画着龙纹，阴阳怪气的来一句谁谁听旨，开始宣旨第一句话永远是“奉天承运，皇帝诏曰”，里面内容永远是各种比较拽的文辞，宣读完毕。
这下边儿还得谢主隆恩，然后毕恭毕敬地接过圣旨，甚至给赏钱，假如感觉你对着一卷儿稍微表现出一点不尊敬，立马就会被拖出去砍头，旁边的观众都静静的看着，那么圣旨真是这样吗？
除了皇帝下达命令外，在封赏有功官员和赏赐爵位名号时也会颁布一些诰命、敕令，而传达这些旨意的载体就是圣旨。不同等级的官员有不同颜色、性质的圣旨，因此对于官员来说，拥有圣旨的种类、颜色越丰富，代表官员的品级越高。
这种情况在清代最为普遍，只要是五品以上的官员，色彩显得十分斑斓，其中颜色种类最丰富的是七彩圣旨。但是，五品以下的官员圣旨色彩则显得非常单一，往往是纯白绫。
“奉天承运，皇帝诏曰”，这八个是的确存在的，来源于朱元璋。朱元璋建国后觉得自己出身不像其他朝代的皇帝那么根正苗红，觉得要给自己多加点头衔，才能称得上一国之君。
明朝时期才开始的“奉天承运皇帝”，那明朝以前的圣旨的开头都是咋样的？魏晋南北朝——“应天顺时，受兹明命”；唐朝——“门下”，因为皇帝的命令通过门下省发布的；元朝——“长生天气力里，大福荫护助里，皇帝圣旨……”。
这便是典型的明清时期的圣旨，开头“奉天承运皇帝”，即是说明皇帝上承“天命”，下承“五德终始之运”。“敕曰”则说明这份圣旨是由皇帝亲笔书写。由此我们也可以看出皇帝十分重视这位大臣，而对于臣子来说能够在有生之年得到这样一份圣旨也是一件殊荣！