字数相等，平仄相合，词性相对，内容相关。
字数相等，断句一致。除有意空出某字的位置以达到某种效果外，上下联字数必须相同。平仄相合,音调和谐。传统习惯是仄起平落即上联末句尾字用仄声，下联末句尾字用平声。词性相对，位置相同。一般称为虚对虚，实对实，就是名词对名词，动词对动词，形容词对形容词，数量词对数量词，副词对副词，而且相对的词必须在相同的位置上。内容相关，上下衔接。上下文的含义必须相互衔接，但又不能重复。
此外，张挂的对联，传统作法还必须直写竖贴，自右而左，由上而下，不能颠倒。与对联紧密相关的横批，可以说是对联的题目，也是对联的中心。好的横批在对联中间可以起到画龙点睛、相互补充的作用。