同姓不能成婚最早出现在《左传》《左传》：“晋公子有三焉，天其或者将建诸！君其礼焉。男女同姓，其生不蕃。” 所以，首先是从优生学角度出发考虑问题的。
其次，《国语`晋语》：“同姓则同德，同德则同心，同心则同志，同志虽远，男女不相及；畏黩故也。黩则生怨，怨乱毓灾，灾毓灭姓。是故娶妻避同姓，畏乱灾也。”部族内部若有因争夺美色而引起的纷争，则会削弱本部族力量，所以古代人极力禁止同姓同宗结婚 。
第三，同姓不婚，更深层次的原因是避免同姓相婚对社会家庭伦理道德的破坏。以前看过一则笑话：计划生育委员会去一个偏远小山村开展工作，强调近亲结婚的危害，作报告的人连作了8天报告，到活动结束时，主持人问一个老农：“为什么近亲不能结婚？”老农羞答答红了脸说：“太熟了，不好下手！” 虽是笑话，却可见这种心理意识的存在。
最后，要注意古代并不禁止表兄弟姐妹结婚。