丈夫早逝，根据礼法，年纪轻轻又不能改嫁，古代的寡妇都是如何打发漫漫长夜呢？
我国古代社会一直饱受封建思想侵袭，因此男尊女卑十分严重。在中国古代，女人是没有地位的，女性一直都受到不公平的待遇，男性可以三妻四妾，而女性只能服侍一个老公，那么如果老公死了以后，这些守寡的女性通常怎么度过余生呢？
最经常的就是改嫁了，这个经常是只我们现代社会，在古代女性是很少改嫁的，她们改嫁往往会认为是不忠的表现，会遭人诟病，并且古代改嫁是一件很丢人的事情，改嫁之后会被别人笑话。
既然光明正大的改嫁不行，那剩下的余生怎么解决自己的生理需求呢？这个时候，一些意志力薄弱的寡妇，就会选择跟别人偷情，被抓住以后是要浸猪笼的，但是自古以来偷情的例子并不少。
还有的就是自己共度余生了，不过这种生活并不好过，除了解决不了生理需求之外，守寡的人生活上也会缺少帮助，因为没有男人挣钱，经济上并不好过。另外，还会被其他人看不起，认为自己是一个扫把星，克夫。
在皇家皇帝死了以后，那他生前所有的妃子都要进行陪葬，很多妃子一辈子都没见过皇帝，还是黄花大闺女，进宫的时候正好赶上皇帝驾崩，莫名其妙的就要进行陪葬。
最后一种是夫妻两人的感觉十分深厚，在自己丈夫去世以后，自己也和丈夫殉情而死，不过像这样的贞洁烈女已经几乎没有了，现在谁还会殉情啊。
已嫁妇女在丈夫亡故之后，孝敬公婆，抚养孩子，在夫家守贞一世，为当时观念中极正常的情况。近年来，学者们对清代妇女的改嫁问题多有研究，当时社会上寡妇由于种种原因而改嫁的例子并不少见，如夫家族人为了侵占亡者财产而逼令改嫁，由于当时很多地方人口男女比例严重失调而导致妇女改嫁较易，夫死后夫家贪图改嫁的财礼而强令改嫁，还有贫困寡妇因生计问题不得已而改嫁等等，但就社会主流观念而言，寡妇守节乃是惟一正确的、不受非议的选择。