美国诗人剧作家Langston Hughes 说过“Like a welcome summer rain, humor may suddenly cleanse and cool the earth, the air and you.” 幽默感是人际交往的润滑剂，让对话更轻松愉快。 英语交流中幽默感必不可少，无论开会，演讲，朋友聊天，甚至Twitter或Facebook上登个帖子，幽默的语言调侃都使内容更受欢迎。
美国问答网站Quora（美版知乎），对用户有一个要求" Be Nice, Be Respectful " （简称BNBR）, 即用户无论问答都保持友好和尊重对方。幽默基本前提也是如此，善意友好。话中带刺讽刺式的幽默最好不要用（除非你有办法hold住后果）。
今天我们先谈谈如何用自嘲(self-depreciation)的方法来增加英语交流的幽默感。
自嘲并不是扮丑出洋相，而是拿跟自己有关的事开玩笑。勇于自嘲的人才是高手，可以让人觉得幽默，减少距离感。
如果你看过Ellen Degeneres的脱口秀，你会发现她的幽默经常是通过自嘲表现出来的。比如在Oscar颁奖上的例子：
“Most people dream of winning an Academy Award. I had a dream of actually hosting the Academy Awards. Let that be a lesson to you kids out there. Aim lower.”
日常生活中也是如此，小小的自嘲，放低身段，既增加了幽默感又提升了亲切感。
记得两年因工作的关系，和几位同事去拜访一位60多岁德高望重的Health Director，一上午大家都是谈论和公***健康方面的严肃话题。吃饭时，大家还是有点放不开，气氛比较沉闷。
点餐时，这位老人笑着说，“I want to impress you with a big salad, but I will go with my favorite dish—barbecue rib. It is just too good!” 大家都笑了，这话从一位健康专家嘴里说出，尤其好笑。他用自嘲活跃了气氛，大家一下子觉得轻松了。
自嘲要注意不要过度，要据场合而定，否则适得其反。不要为了自嘲而自嘲。比如，如果在不熟悉自己的领导面前自嘲自己技术不行，可能会影响其对你的印象，但如果只是自嘲马拉松跑到最后差点上了汽车，就风趣而无伤大雅了。