每个国籍是独立的；一个人有那些国籍要看每个国家的法律来决定有没有那个国家的国籍。一般，出生时有的国籍主要看出生地国家和父母的国籍的国家。在公海出生只是没有出生地国家而已。还有父母国籍的国家。据我所知，世界上所有国家都有血统主义的规定；就是在某些情况下他们国民在其他国家生的孩子具有他们国家国籍。虽然有些国家有对这个血统主义有条件，譬如父母必须在那个国家呆过多久，等，否则国籍不会传给孩子；但是这是很小数的情况。99%的情况下，孩子（无论哪里生）出生时会从父母得到一个或多个国籍。
在很罕见的情况下，有可能不能重父母得到国籍。有些国家有规定说如果一个孩子在他们国家注册的船上出生，出生时否则没有任何国籍，就会有他们的国籍。如果孩子不能得到父母的国籍，而是在这样的国家注册的船出生的，就会有那个国家的国籍。有这样规定的国家不多，但是包括所有参加1961年《减少无国籍状态公约》的国家。否则，孩子有可能出生时无国籍。