古琴和古筝不是一种乐器，古筝和古琴是两种不同的乐器。
1，外形区别：
古琴共有七根弦，分别代表”宫、商、角、徵、羽、少宫、少商”。古琴最初只有五根弦，到西周的时候，周文王为了悼念他的儿子伯邑考，加了一根弦；周武王伐纣为了鼓舞士气，又增加一根弦七根弦的古琴流传下来就是现在大家所见到的制式。而目前古筝统一的规格为长1.63米，21根弦。
2，演奏指法：
从演奏的指法上来看，古琴多称为“抚琴“，以左手按弦，右手拨弦，左右手均不带义甲；古筝则主要用右手拇指、食指、中指三指拨弦，左手控制张力。通常习古筝者左右手均需要佩戴义甲。
3，音量不同：
另一方面古琴相对古筝而言，音量较小，音区相对较为低沉而绵长，古筝相对较为通透清亮，适合在大型嘈杂的活动现场演奏。