现代人犯了罪，无非就是罚款拘留或者坐牢这样的处罚，最严重的就是死刑，此外也没有什么其他刑罚了，可以说种类很少，但是，古代可不是这样，光是凌迟这样的酷刑就有二十三种。
其实，真正能对犯人起到震慑作用的不一定就是多么残忍的惩罚，因为人能感受到的痛苦不一定都是肉体上的伤害带来的，有些刑罚尽管骇人，但是，只是一时的疼痛，难保犯人不会好了伤疤忘了疼，而心里的伤害却能给犯人带来真正的痛苦，起到强烈的震慑作用。
有几种刑罚，它们的残忍程度比不过凌迟、车裂这样的酷刑，但是，给受刑者带来的恐惧却是一样的，而且还能在受刑者心中永远留下烙痕。
第一种刑罚叫做髡刑，具体的操作就是把人的头发全部割掉或者剃掉一部分。这种刑罚不会要人的命，但是能给受刑者带来极大的耻辱。就像以前商鞅割掉公子虔的鼻子也是为了羞辱他，而不是为了要他的命。
髡刑是上古五刑之一，主要流传在夏商周这一时间段内，后来东汉光武皇帝仁慈，实行仁政，这才把这种能带给人精神伤害的酷刑废除了。
刑罚制造出来可不是吓唬人的，确实有人受过这种刑罚，其中最有名的人物当属曹操了。一次，曹操率领大军出征，期间他下达了士兵不得任意践踏田地的命令，谁要是糟蹋了农田那就是杀头的大罪。士兵们也很听话，有马的小心翼翼的控制着自己胯下的马，生怕马受了惊践踏农田。
说来也巧，这命令是曹操自己下达的，偏偏就是他骑着马在前面行走的时候，从旁边的地里飞出来了一只野鸡惊了马，结果马慌不择路之下跑到了旁边的庄稼地里，糟蹋了农田。虽然曹操不是有意为之，但成千上万只眼睛都看见他违背了自己的命令，若是无视恐怕会引得士兵有所怨言，于是他叫来了军法官，问问应该怎么治罪。
军法官战战兢兢地说：?斩首?。一般的小兵斩就斩了，曹操可是统帅啊，怎么能因为这样的小事就被斩首呢？曹操倒是大力凛然的让军法官行刑，可是人家哪里敢下手啊，常言道法不施于尊者，按照曹操今时今日的身份地位完全可以无视这样的小错误。再说了，曹操要是死了，朝堂就乱了，天下的局势都会发生变化，所以他肯定不能死。
没办法，曹操只好说用割发来代替斩首。他拔出剑来，亲自割了一把头发扔到地上，表示自己已经受刑了，既震慑了部下又树立了威严，此后?割发代首?的典故也就流传开了，这就是髡刑的表现。