56岁的布朗出身于苏格兰格的一个牧师家庭，从小对政治兴趣浓厚，17岁正式加入工党。1983年，在获得经济学博士学位后，布朗当选为国会议员。1997年，做为布莱尔的政治搭档，布朗出任英国财政大臣，十年任期内政绩显著，使英国经济走出低迷状态，年经济增长率更是高于欧元区的平均水平。这也为他竞选工党领袖和出任首相奠定了坚实的基础。布朗爱好广泛，喜欢网球、足球、阅读和写作。不幸的是，在高中的一次橄榄球赛中，布朗的左眼受到猛烈撞击，视网膜脱落导致失明。2000年，布朗与萨拉·麦考利结婚，现在有两个儿子。
成功的财政大臣
戈登·布朗，1951年2月20日生于苏格兰格拉斯哥的一个牧师家庭，1968年加入工党。1982年获得爱丁堡大学博士学位。曾担任爱丁堡大学、格拉斯哥技术学院讲师及记者和电视台编辑等职。1977年至1983年任苏格兰工党执委会委员。1983年当选为下议院议员，任工党苏格兰委员会主席。1992年担任工党影子内阁财政大臣。1997年5月，登上财政大臣宝座。2001年6月连任财政大臣。2005年5月再次连任财政大臣。
布朗被称为“英国史上最成功的财政大臣”，因为其在任期间，英国的经济持续出现繁荣景象，无论是朋友和敌人，都对他在繁荣英国经济方面的能力表示佩服。 “经济成就”正是布朗竞逐工党领袖和首相的最大资本。在布朗领导下，英国央行在货币政策上的独立性大增，从而使英国经济走出繁荣——泡沫——破碎的怪圈，通货膨胀率多年保持较低水准；经济合作与发展组织的报告显示：1997年至2006年，英国年经济增长率达2.7%，高于欧元区2.1%的平均增长率， 2007年度更是接近3%；英镑则呈10年来最坚挺之势；失业率从1997年的7%下降到5.5%（欧元区的平均失业率则为8.1%）；教育预算倍增；公***医疗系统基金增加近两倍。
也许正是因为自身能力的超凡脱俗，使得布朗在被国内媒体形容为“阴沉”时，很自信地说：“我认为，我们正在迈离那个明星政客主事的时代。在未来几年内，人们评判一个政治人物时，将主要看他的个人品格和他是否有处理大事的能力。”
生活坎坷历经磨难
布朗在10岁时玩橄榄球受伤，左眼失明，致使他发表演讲时，必须用大字号讲稿。不过，眼疾反而增加了他奋斗的决心。对工作的狂热也耽误了他的婚姻大事。直到2000年8月，近50 岁的布朗才结束单身贵族的生活，和一名比他小13岁的公关经理萨拉·麦考利喜结良缘。
2001年12月28日，布朗夫妇喜得千金，但由于早产的缘故，这个孩子在次年1月死亡。丧女事件对布朗打击很大，每每谈到爱女，一贯以木讷形象示人的布朗就会显出柔情的一面。他声音哽咽，眼中闪着泪光说：“没有什么比丧失一个幼小而珍贵的生命更残忍的事情了，一个人永远都难以承受这样的事，因为总觉得生命中丢失了一些东西……”
2003年，他们的第一个儿子约翰出生了，为他们带来了一丝安慰。这才缓解了两人的丧女之痛。布朗后来说，女儿死后，自己近一年不忍听音乐，幸而约翰的出生弥补了这一切。他还忍不住讲述起初为人父的欣喜：“尽管有些夜晚难以入眠，但每天清晨，我的脚步就像装了弹簧一样带劲。”
2006年夏，他们的第二个儿子詹姆士·弗雷泽降生，但患有囊性纤维变性疾病——一种威胁生命的遗传病。女儿夭折，次子患病，令布朗更加珍惜生活。
据布朗的传记作者保罗·劳特利奇记述，布朗很小的时候就怀有远大的政治抱负。12岁时，布朗就和哥哥约翰说服工党，允许他们在自己创办的报纸上刊登当时工党领袖哈罗德·威尔逊的一篇文章；16岁时，布朗不负众望考入苏格兰著名学府爱丁堡大学，攻读历史专业，并获得了奖学金，成为当时年龄最小的大学生；大学期间，布朗各科成绩名列前茅，并于1982年以第一名的成绩获得爱丁堡大学经济学博士学位。但他从来都不是一个死读书的人，在爱丁堡大学，布朗就牛刀小试了他的政治才能。他经过一番激烈竞选，成功当上学生会主席，并被选为爱丁堡大学“学生校长”和大学法庭的主席；24岁时，布朗发表了自己所谓的“苏格兰红皮书”，俨然以英国首相的口气对苏格兰的状况进行分析，显露出了政治才干。
与布莱尔关系神秘
布莱尔与布朗都属于英国政坛耀眼的明星，他们一直被认为是政坛的金童搭档。然而，从***用一个办公室到几乎不说话，两人之间的关系也是英国政府里最难解的谜之一。
1983年6月，进入英国议会下院的布莱尔和布朗首次相遇，两人还***用一个办公室。1991年与布莱尔一起带领工党赢得英国大选。之后，布莱尔出任首相，主管外交和教育；布朗担任财政大臣，主管经济和国内事务。1994年，工党领袖约翰·史密斯去世是两人关系的转折点。当年5月31日，布莱尔和布朗在伊斯林顿区的格拉尼塔饭店举行了著名的会晤，据说布朗同意放弃竞争，给布莱尔继任工党领袖让路。作为回报，布莱尔同意在适当的时候退位，支持布朗出任工党领袖。
布莱尔迟迟不兑现诺言，布朗难免心急如焚。2003年时，虽然外界认定的首相布莱尔和财相布朗之间的较量大多是在幕后进行，但两人在重要问题上的分歧逐渐扩大。2004年5月，布朗利用布莱尔伊拉克战争政策不受欢迎的机会，联手党内重要人物、副首相约翰·普雷斯科特对布莱尔展开“逼宫”，布莱尔依仗“群臣保驾”、自己立场坚定才过关。两人的矛盾开始公开化。2006年9月，两人的不和达到高潮。有报道称，布莱尔和布朗在一次会议上就继任问题“发生争吵”。结果，要求布莱尔辞职的一名年轻大臣和七名政府助手一起辞职。直到2007年5月1日，布莱尔表示将宣布辞职时间表时，终于明确对布朗接班的支持。
对于布朗来说，比他小两岁的布莱尔已经在首相位置上待了整整10年，现在也是轮到他一展身手的时候了。
事实上，这些年来，布朗一直是首相府的“房客”。有一段时间，唐宁街10号首相府的主人居然是财政大臣布朗，而“正牌首相”布莱尔则住在隔壁的唐宁街11号。按照惯例，布莱尔领导工党赢得1997年大选之后被安排入住充满荣光的唐宁街10号，他的继任者、财政大臣布朗则入住隔壁11号。但由于布莱尔家庭成员众多，而布朗当时还是单身汉。于是布莱尔和布朗为了资源优化配置，达成“换房协议”，布莱尔一家住进较为宽敞的11号，而茕茕孑立、形影相吊的布朗搬进10号。
作风颇似“铁娘子”
布莱尔执政10年已经将一种亲切健谈、幽默风趣的个人风格深深地烙到了首相职位上。布朗在性格上却完全是另一种风格。
民众平日在电视上和各种场合看到的布朗，经常是穿着一件熨烫得笔挺的西装，演讲中只有枯燥的事实和数字，给人的感觉是保守持重，严肃得有些沉闷。
而这种刚毅木讷给别人带来了不少口实：有人说布朗冷漠、机智，表面强硬而内心怯懦；有人说他是“心理有缺陷”的人；有人说他是操纵政党活动的政客；也有人说他是反对国家机器的知识分子；还有人说他是带有苏格兰民族主义思想的天才政治家……更多的时候，布朗干脆被冠以“穿裤子的撒切尔夫人”绰号，因为他和著名的“铁娘子”一样勤奋、聪明、孤傲、令人敬畏。他总是在最后一刻才亮出自己的观点，而且不会马上付诸文字，即使非常重大的决策也只在公布前几天才会正式付印，从而使一些喜欢向外泄露消息的工作人员无从下手。
但布朗的朋友认为，他在实际生活中其实更热情并富有智慧。朋友强烈建议布朗在公众场合更多微笑，袒露自己的个人感情，加强与公众的沟通。于是布朗有时也会在公众面前讲一些笑话，可他有些拙劣的表述根本让人笑不出来，于是弄巧成拙地又被贴上了一张“没有性格魅力的人”的负面标签。布朗感到自己幽默感不足，特别请美国前总统克林顿的笑话撰稿人为他写些笑话，增加个人魅力，以便树立起像布莱尔那样幽默、轻松、有活力的公众形象。