抑郁症，又叫忧郁症，这一现代名词诞生于西方。中医中也有与之接近的表述，是比较笼统模糊的“郁”、“郁症”，既指忧思抑悒引起的情志致病，也指气血郁滞等生理反应。
古书里不乏“郁郁而终”的“多愁多病身”，屈原、赵匡胤、李贺等人也曾被划归古代著名抑郁症病人之列，但追溯抑郁症的正统起源还得从西方说起。
扩展资料：
忧郁的英文单词melancholy，词源出自希腊文的melainachol，意即黑胆汁。古希腊人认为人格受到四种体液的影响：黏液、黄胆汁、黑胆汁与血液，而忧郁就是黑胆汁过多造成的。
公元前5世纪末，被尊为“医学之父”的希波克拉底，认识到忧郁是由内因外因混合而致。他对当时流行的祈天“神疗”不屑一顾，认为那都是骗术，提出服用曼陀罗花等通便或催吐的草药，达到重新平衡体液的效果。希波克拉底还建议国王帕迪卡斯二世与所爱女子结婚，来治疗忧郁症。
中世纪时，基督教思想统治整个社会，忧郁症被看作是一种恶毒的病症。著名神学家托马斯·阿奎那就认为灵魂不会臣服于身体疾病，灵魂不在上帝的管辖之内便是受到魔鬼的诱惑。抑郁症患者连同当时所有的精神疾病患者，被认为是因灵魂犯罪而遭到天谴，因为不虔信上帝而无法争得救赎。
中世纪把忧郁症道德化，文艺复兴时代则将其浪漫化。欧洲北方沿袭传统多把巫术与忧郁症相连，而南方把天才与忧郁症相提并论，这一源头要追溯到亚里士多德，他就认为忧郁不完全是坏事，“在哲学、诗歌、艺术和政治上出类拔萃的人”，都有忧郁的特质。
17世纪是欧洲的理性时代，生理学与解剖学领域不断涌现出重大成果，为人们对精神疾病的理解提供了唯物的依据。1621年罗伯特·伯顿的《忧郁的剖析》，就是对以往抑郁症研究成果的集大成者。当时流行把人看作是一部机器，代表人物为哲学家笛卡尔。
当纯粹理性太过乏味，浪漫主义就开始抬头，18世纪末到维多利亚时期，忧郁也随之时来运转，被时人视为具有洞察力的心理状态。康德就认为“忧郁可远离俗世尘嚣”，“以规范为准的美德有个特点，它似乎是要与心灵的忧郁结合才能达到最高和谐。
进入现代，对抑郁的认识主要来自精神分析理论和精神生物学。弗洛伊德说忧郁是一种哀痛的形式，因失去原欲、食欲或性欲的感觉而生成，“失去欲望的人会倾向于忧郁”。现代精神病学的创始人、德国的克雷佩林，把忧郁症分为三种类型，从最轻微的精神的怠惰，到最严重的症状，包括“梦境般的妄想和幻觉”。
人民网-抑郁症斗争史