原因是其居功自傲。
在洪武二十四年之内，蓝玉多屡立战功，朱元璋对其优礼有加，蓝玉便日渐恣意骄横，蓄养了许多庄奴、义子，乘势横行霸道。蓝玉曾强占东昌民田，被御史查问，蓝玉大怒，将御史赶走。而北征南返时，夜抵喜峰关，守关官吏没能及时开门接纳，蓝玉便纵兵毁关，破门而入，使朱元璋不满；蓝玉西征返回后，被封为太子太傅，蓝玉却不愿位居宋、颍两公之下，侍奉皇上酒宴时口出傲语，军中将校升降进退，大权操于他一人，这使得正在巩固和加强中央集权的朱元璋更加深感不安，终以谋反罪将其逮捕下狱，并被剥皮实草，抄家，灭三族，并株连蔓引，自公侯伯以至文武官员，被杀者约一万五千人。