一、周秉坤
饰演者雷佳音,饰演的周秉坤为周家老三,憨厚老实,为人很讲义气,在城里的木材加工厂当了一名学工,曾努力地用双手创造过财富,可世事无常,最后都是以失败而告终。
他没有哥哥姐姐的才华,却一直想走出他们的阴影,为了养子的抚养权而坐牢,与妻子郑娟一直相濡以沫,最后成为一名文艺工作者。
二、周秉义
饰演者辛柏青,饰演的周秉义为周秉坤的大哥,为人聪明、理智、果敢,人情世故、亲情朋友关系都处理得井井有条,在文革期间做了知青,后从政做官,为官清廉造福一方。
只有过一次为了自己弟弟周秉坤拆迁谋取个好位置,而动用了私权,但初衷也是为了推动社会发展和城市建设,最后得胃癌离世。
三、周蓉
饰演者宋佳,饰演的周蓉为周家老二,聪明、漂亮、有主见、敢于面对一切挫折,是周家人中间的润滑剂,少年时受国外书籍影响颇深,有过一段不幸的婚姻,后旅居于法国十二年,人生可谓是周家三兄妹最丰富多彩的那个。
四、郑娟
饰演者殷桃,饰演的郑娟为周秉坤的妻子,美丽、温柔坚韧,原生家庭清贫寒苦,她的母亲是靠卖糖葫芦为生,弟弟是名盲人,与周秉坤之前有过一段婚姻,但不幸丈夫因犯罪判了死刑,守寡又被人强奸生子,后与周秉坤相识,并一直照料着已经成为植物人的周秉坤母亲。