中国古代文学史讲述了中国民族文学从古代到五四前1919的发展历史。中国古代文学是中华文明的重要组成部分。历史悠久，起源与中华文明起源大致同步。
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文学发展中的继承与创新不仅受社会历史条件的制约和影响，而且有其自身的继承与创新规律。同时，各民族的文学也会相互影响。
每个时代的文学都是在批判继承本民族文学遗产和吸收其他民族文学影响的基础上发展起来的，并根据反映现实生活的需要不断创新创造。这是文学发展的内在基本规律。
各民族文学的交流和影响对文学的发展也具有重要意义。每个民族的文学都有自己的独特性，为世界文学这个丰富的宝库做出自己的贡献。随着社会生活的发展和各民族经济、政治、文化的交流，各民族文学的相互影响也越来越大。
中国文学的发展一直受到外国文学的影响；同时，中国文学也对亚洲和世界文学产生了积极影响。中国唐代文学的繁荣，既有自身文学遗产的滋养，也受到西方文化的影响。
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