插图是用图案表达的形象。本着美观与实用相统一的原则，力求线条和造型清晰生动，制作方便。
插画是世界通用语言，其设计在商业应用中通常分为人物、动物和商品形象。
2现代插图的分类
2.1图片说明
彩色摄影的可信度是其他艺术形式无法比拟的，但绘画技法的空间更大。它在创造理想的、夸张的、超现实的设计形象和意境方面具有自由构思、充分发挥想象力、注重特色的优势，是彩色摄影很难超越的。
绘画插画可以根据不同的设计意图有不同的切入点:形象、色彩、肌理、质感？8943.不需要表现现实空间。这只是比例上的现实。
符号、装饰、构图、卡通、拟人、漫画等多种形式可以综合表现。
从某种意义上说，绘画艺术成了一门基础学科，插画艺术成了一门应用学科。
绘画插画以绘画为手段表达创意。绘画只要有多少种类，插画也可以分多少种类。
比如木刻、石版画、铜版画、国画(水墨画、线描)、油画、水彩、水粉、铅笔粉彩、钢笔画等形式的插画，种类繁多，各有特色。
图画插图探索了技法的多样性，同时表现了更深刻的主题，具有独特的艺术魅力，因而更具表现力。
2.1.1在中国古代书籍中，强调的是插图。
最早的形式是手绘线描或木刻版画的单色印刷。
晋代陶谦说:“观山海，古书皆画。
”清代徐康的《梦里行》记载“古人谓之书，凡有书必有图。
随着雕版印刷的发展，宋元时期的书籍插图变得非常流行。
如《宣和博古图》、《烈士传》、《建筑法式》。
此时宋木刻插图已有彩印。
明代插图的制作达到了顶峰。大多数文学作品，如小说、歌剧和科学书籍都配有插图，如《西厢记》、《水浒传》、《西游记》等。
迄今为止，书籍插图大多分为文学书籍插图和科技阅读插图。
文学书籍的插图可以增加读者阅读书籍的兴趣，将可读性和可视性结合起来，相得益彰，通过艺术形象增强文学作品的感染力，使读者在享受美的同时，对书中的主角留下更深刻、更生动的印象。