山城起源于中国的唐岛，中国在唐朝因为国力强大装备了大量的铠甲。这个时候著名的亮甲就是起源，所以只能劈的单刃刀在中国的军队里是没用的。唐朝的横刀没有发展壮大，而在倭国，山城的战场地位似乎没有那么重要。比如日本九月1574的信步织田雕像。在解除了一群弟子的武装后，织田信行背信弃义，开始了大屠杀。弟子们被这突如其来的一击激怒了，纷纷拔剑冲进了信行的阵中。织田信行的哥哥织田信行和弟弟织田秀吉被杀。你也觉得不对劲吗？解除武装后还能拔剑抵抗，这充分说明了一个问题，说明山城在解除武装时连武器都没有用，说明在日本国内，山城不是主要武器，只是成为了一个象征。即使在武士的全盛时期，剑也是作为备用防身武器而存在的，是像唐代中国的剑一样的象征。那么战士在战场上真正用的是什么武器呢？
真正的武士在战场上应该使用什么武器？刀是长柄刀的一种，有适合劈砍的曲刃和适合穿刺的直刃。与挂在腰间的备用剑相比，刀的总长度是远远超出的，所以当时称之为长刀或长剑。韩文记载:“日奴只用铁九剑”等等。这里的长刀是日本称为长刀的长柄剑，不是后世的武士野太刀。真正的勇士的形象是骑着马射箭的骑兵，手持长柄刀，远距离用弓箭射击，近距离用长柄刀射击。刀子。当弓箭或长柄剑丢失，或者需要砍头时，武士会随身带着剑。在这个时候，便携式剑被称为山城。作为一个身穿华丽盔甲的日本武士，他挥舞着一把从平安时代到室町时代末期的长柄剑。
但随着步兵的兴起，大量轻装上阵的人手持长枪铁炮进入战场。随着战争规模的逐渐扩大，加之群体战术和火器的兴起，个人勇敢在战场上的作用越来越低。中高级武士逐渐从领跑者转变为各级指挥官，退出一线战场，不再追求个人的勇敢，伴随武士走向前线的长柄剑也开始逐渐退出战场。后来江户时代对剑的管理更加严格，进一步限制了长柄刀的使用。减轻重量后，长柄刀成为僧侣和平民使用的工具，与武士阶层一同没落。当武士在影视文学中复活的时候，只是伴随着一件当年的备用武器。双手长柄剑作为历史上武士的主战武器，在现代人眼中已经不再成为“日本武士”的必需品。武士登陆战场用的真武士？刀，连同它们真正的主人，消失在历史的长河中。
山城被认为是武士阶级衰落的象征。但在近代日本文化的输出下，散发着它所没有的光辉，大量出现在各种影视文化作品中。它原本的玩刀之名被有意无意遗忘，取名日本刀，最终成为大多数人眼中日本武士的象征。