临摹桌又叫写字桌、透光桌、书法临摹桌、电影阅读桌。事实上，复印台的原理毕竟很简单。在画纸的背面使用透光，然后复制上一张的主要内容，在新纸上画下一步的分解动作，这样后面的透光设备就很重要了。
早期的临摹桌大多是在木质桌面上镶嵌一块玻璃，下面以蜡烛和油灯为主要光源。后来有人把光源改成了白炽灯，这就是早期临摹桌的雏形。传统的透光设备是木头做的，灯放在里面。
现在技术的发展可以给我们一个很薄的LED灯板，接上电脑的USB电源就可以开始工作了。早期是制作漫画和动画的专业工具，现在多用于手绘领域，清理设计和插画线条。LED灯的亮度可以调节。动画师使用时，可以将多张图纸叠加在一起，这样就可以清楚地看到底部图纸上的图片，并在第一张纸上进行复制或修改。
动画师可以用分解动作(中画)来画动作。他们可以连续叠7、8张纸，连续画7、8张分解图。漫画家也很容易把草稿描述成正式稿，所以临摹台也是专业漫画家必备的工具之一。
对于普通人来说，当然是临摹书画。比如临摹复杂的画作做其他用途，很多绘画初学者都是从临摹开始的，用临摹桌学习是事半功倍的。