二战后，日本处于战后经济最困难的时期，交通设施简陋，但大量女性不得不外出打工养家。结果高峰时段地铁乘车率达到300%。在这种情况下，体力不好的妇女和儿童乘坐地铁几乎自杀。连续几起伤害事件后，日本铁路公司不得不考虑设立“妇女儿童专用车厢”，首先在东京京浜线地铁上实施，后来扩展到其他线路。此时的“妇孺车”是有法律保障的，男性成年人会受到罚款、拘留等严厉处罚。
随着日本经济的发展，这辆“救命马车”逐渐失去了价值。1973年，最后一条设有“妇女儿童专用车厢”的地铁线路——东京地铁中央线取消了这一系统。在日本，性骚扰案件时有发生，尤其是在拥挤的公共交通工具上。为了防止女性受到异性骚扰，日本地铁公司在高峰时段设置了“女性专用车厢”。5438年6月+2000年2月，东京王静线地铁率先推出深夜女性专用车厢，次年3月，王静线正式开始运营深夜女性专用车厢，迅速获得社会好评和强烈关注。
2001年7月，JR东日本于齐静线开始提供类似服务。2001，女性专车服务延长至下班高峰时间。2002年7月，JR西日本成为日本第三家经营女子巴士服务的铁路公司，阪神地区运行的列车成为第一家在早高峰时段经营女子巴士的公司。
同年，阪急电铁和京作电铁两条大阪铁路也为其专列特快列车开通了女性专用车厢，阪急电铁成为首家全天运营女性专用车辆的公司。由于运能和男性权益的问题，日本地铁公司原则上将女性专用车厢定义为女性专用车厢。所以日本所谓的女性专用车厢，并不是禁止男性进入，而是靠意识维持。
2011日本神奈川县横滨市以省电为由减少地铁列车数量。为了分散随之而来的拥堵，早高峰期间的女性专用车厢不得不暂时取消。