小说《西游记》中孙悟空是佛的形象，第一，大爱无疆，爱憎分明，救苦救难，惩恶扬善；第二，乐观积极，童心不泯，简单至诚，五行山下被压了五百年，依然放荡不羁，本性不移，所谓历尽千帆，归来依旧少年-；第三，个性解放，任情随欲，异想天开，甚至不知天高地厚，想坐玉帝的宝座；第四，不贪官位，不敛钱敛，不恋女色，超脱六欲，从不为身外之事烦恼。
但是，近年来，影视剧中孙悟空的角色塑造越来越偏离本色。
孙悟空的形象为人熟识最早都是来自动漫。比如国产动漫《大闹天空》，国产动画版《西游记》。国产动画版《西游记》里面的孙悟空是迄今为止大家最喜闻乐见、印象最深刻的一个，应该是尽可能的还原原著中的形象了。
国产动画电影《大圣归来》又高又瘦，跟原著中的又矮又丑明显不同，颠覆了孙悟空的形象。
电影《大话西游》中孙悟空的大爱变成了小爱，孙悟空竟然和紫霞仙子谈起了恋爱。
歌曲《悟空》中，孙悟空竟然也对人生感到万般无奈，“我要这铁棒有何用，我有这变化又如何？”
等到了导演徐克的手下，那个可爱的小猴子不见了，孙悟空的面目越来越狰狞。电影《西游降魔篇》中的孙悟空长相丑陋，面貌凶狠，特别是杀害段小姐那一段，让齐天大圣的光辉形象在粉丝们的心中大打折扣。《西游伏妖篇》中，从来天不怕地不怕的孙悟空竟被唐僧的一首儿歌吓破了胆。每当儿歌唱起，孙悟空竟然不由自主地跳起舞来。还有，孙悟空竟然在八戒的挑唆下想杀掉唐僧。
结果，孙悟空的形象越来越令人讨厌了。
为什么一个可爱的儿童形象被丑化至此呢？原因之一，可能是人们的审美观、价值观、人们的趣味发生了变化。既然有人喜欢李宇春、吴莫愁这样的美女，当然也就有人喜欢面目狰狞的哪吒、悟空这样的英雄。原因之二，近些年文化娱乐界一个大趋势、大风潮、大流行是什么？是歪曲经典、戏说历史。打着创新旗号的编剧们，把一个个故事新编呈献给观众，新故事当然要伴随有新形象。人性是复杂的，编剧们更把复杂的人性强加在非人的妖精们、神仙们身上。于是，白骨精在善与恶的边缘挣扎，孙悟空在爱与恨的深渊痛苦。一个简单的世界变得无比复杂。拿不起、放不下的人类意淫着，以为四大皆空的佛门里都是跟自己一般无二的俗类。以自己的低级趣味去想象超凡脱俗的尊者们的故事，真是愚昧之极、狂妄之极。
有谁见过在西方社会拿基督来调侃的吗？有谁见过在阿拉伯世界拿默罕默德来说故事的吗？《西游记》中菩提老祖是孙悟空的师傅，如来级的人物，但是在《大话西游》中被描绘成一个小丑。
据报道，一部在网上收费播出，使用《西游记》人物形象的影视作品，因出现贬低丑化道教神仙情节，引发道教人士抗议。另一部改编自民间神话白蛇传的网剧及相关手机游戏、网络电影、漫画先后上线或公测。佛教界一些人士对其中“大肆渲染佛教出家僧人情欲纠缠”表示不满。
这种“恶搞”在近年的影视作品中屡见不鲜，充分反映出个别中国人对历史的不尊重、对文化的不尊重、对宗教的不尊重。但即使“恶搞”，相比好莱坞电影来说，也只会纠缠于男女情欲，缺乏想象力和创造力。为什么中国的荧屏上充满了数不胜数的粗制滥造的作品？我们的作家们难辞其咎。中国目前确实缺乏有想象力、有功底的作家。