随着时代的变迁，画面的内容也有了变化，题材更加广泛。20世纪30年代，天桥地区的焦(艺名大金牙)是当时北京最有名的演员，是当时天桥地区的“八怪”之一。由于面部表情丰富，他的眼睛、口型、肢体动作都很滑稽，使他成为一个“形象怪胎”；因为他的讽刺歌词非常幽默，所以他唱歌的音调变化很大，而且有很重的地方口音，这使他成为一个“奇怪的声音”。他所画的画大多取材于民间故事，如《义和团反教会》、《黄墓》等。他唱得好，做得好，雅俗共赏。他出了三张唱片:《夸梅》、《大花鞋》和《向妓女诉苦》。因为“大金牙”唱得很好，有时候他没有画框，只唱大块的内容，也吸引观众鼓掌。此后，大片除了最初的形式外，还以简单演唱的形式出现在观众面前。后来还有“大金牙”的弟子罗(艺名小金牙)，他的唱功也受到了观众的好评。
一大片的歌词都是上下句，一般是上句落平，下句落平；上句押韵，下句押韵；结尾押韵。歌词都是以七个字为基础，句前可以加“三个前缀”，句式中可以嵌入字。每一句歌词少则四句，多则七八十句。
拉大曲的唱腔语言通俗易懂，生动活泼，内容多为劝诫。幽默风趣(尤其是段末的那句)，加上自上而下的滑音，形成了独特的风格。唱腔是河北民间小曲和北京语音传入北京后的结合。基本唱段是小曲，分两种:一种是四句体，一种是平腔上下句，两三句之间夹几个半说半唱的句子。
这部大片的传统剧目包括的宠妃妲己、渔樵的耕田、刘伯温的建京、夸梅、大花鞋、秦英的西征、水泊的梁山、戏出、怨妓、小寡妇的坟、庚子年的义和团和水人。
建国后的50年代，工厂、机关、学校为了配合各种政治运动，还创作了一种简易的“大片”，即根据不同的内容，手绘几幅“漫画”，挂在一个木框上，翻一页，唱一段，很受人们的欢迎。新编曲目有《眼中的民族解放》、《十月一日》、《除四害》、《百万英雄下江南》等。