从小热爱艺术的张广玉跟随祖母学习剪纸。14岁时，去上海跟别人学画风景。1918发表于上海世界画报。20岁时，他和三哥张开了一家小美术印刷厂。1921年南阳兄弟烟草公司广告部画师。65438-0925在英美烟草公司广告部工作7年，开始创作漫画和漫画。紫石街最早创作于1933，被徐悲鸿带到苏联，受到好评。第二年，他和三哥一起成立了时代图书公司和印刷厂，创办了时代漫画、时代画报和独立漫画。同时在《三日画报》、《上海漫画》发表单色或彩色漫画作品，连环画《林冲》、《民谣情歌》为代表作品。1944年，他讽刺国民党官僚贪污军饷丑闻的《我的公平温柔淑兵》在全国漫画联展中获得好评。后来创作了许多讽刺国民党黑暗统治的漫画，并编成《光宇讽刺画集》出版。1948期间，任香港人体绘画协会会长期间，创作出版了《水浒传》插图《绣像》。
1950年初回京，先后任中央美术学院、中央工艺美术学院教授，并当选为中国美术家协会理事。1964去世，享年64岁。
后期作品包括张广玉的黑白插图集等。尤其是他晚年创作设计的动画电影《大闹天宫》赢得了世界声誉。