我们可以把这种促进吞噬和被吞噬形成的本能称为虐待狂本能。虐待狂和受虐狂的本能是爱的开始。
这种情况在心理学上叫做受虐狂。虐待狂是一种要求性伴侣在性生活中对自己实施身体虐待或心理虐待的疾病，可以作为引起性兴奋和性满足的主要手段，男女均可发生。这是一种性偏好障碍。心理动力学理论认为，受虐者在童年时期所遭受的心理创伤影响了患者的心理和性发育，使其产生一些莫名其妙的“焦虑”，而受虐行为就是为了缓解这些“焦虑”，增强“自我凝聚力”。而行为理论认为，虐待是由于早年的一些不良经历形成的不良习惯和条件反射。行为理论认为，女性受虐狂的机制是，她在刚刚有性欲、性冲动、性意识的时候，没有得到正常的引导，而是接受了一种不正常的、扭曲的性刺激模式。此时，由于她强烈的性欲和性压抑，这种模式给了她强烈的刺激和快感满足，以至于“虐待-快感”在她心中建立了联系，形成了不良的条件反射。而洪在婚后要进入性兴奋状态，还需要最初那种在青春期给了她强烈心理冲击的“受虐刺激”来刺激她的感官产生强烈的性欲。
弗洛伊德将廉价视为一种生理受虐冲动和死亡本能。这是一个看似技术，实则玄学的解释。他抹去了欲望背后被激起的东西。其实在刻薄的过程中，会有一种对自我和自主的彻底放弃，一种彻底交付自己生命的快感。每个人的底子都是天生的，永远无法改变。你越想隐藏你的卑鄙，你就越卑鄙。逃避的唯一办法就是承认自己贱，努力喜欢。"
和心理专业人士聊天，聊生死。他谈到每个人都有两种本能:生本能和死本能。后者听起来很奇怪。这里的“死”字指的是一切破坏性的欲望。还说每个人都是虐待狂，被虐待(这里的S/M合适吗？)倾向。哥特人听哥特音乐无疑会觉得很舒服。这种安慰来自于某种压抑的释放，内心的释放，就像你在压抑的时候破坏了什么东西，你会感觉到某种释放。两者看似镜像，功能相似。我给他放了几首哥特歌曲。他后来说，他听到哥特之后，脑子里闪过的第一个联想就是《大开眼界》里神秘的宗教仪式。并且能意识到哥特人对死亡的态度不是恐惧，似乎已经超越了死亡。这是一个爱听《告别同志》和《小白杨》的家伙，但令人钦佩的是，他的感情非常到位！哥特人偏爱的心理原因与毁灭的本能有关(一种向下的力量和一种向上的‘生命’的力量是二元的)；也是S/M满足的一种方式。"
困扰哥特的最常见的陈词滥调之一就是哥特亚文化的“死亡情结”。在哥特亚文化中，有很多带有死亡意味的符号和意象。至少，死亡对于哥特来说也是一个有趣的话题。每个人对“死亡”这个话题的兴趣因人而异总的来说，哥特人多少有些夸大了人类精神的阴暗面。他们直接将人类思想的黑暗部分外化。哥特人比其他人对死亡更开放。死亡——在文学、生命和宗教中——在人类的许多行为中起着极其重要的推动作用，或者说许多生命活动都根源于对死亡的恐惧。人性和死亡以某种微妙的方式联系在一起。人们只能通过阅读新闻和看电影电视来获得关于死亡的点点滴滴。其实现代社会已经把人和真正的死亡分开了。大多数人不需要宰杀就能获得食物，医学不断将人类的预期寿命提高到一百岁或更长。大多数人很少有机会接触到真正的死亡。对大多数人来说，死亡是一个抽象的概念。现代文明的这种生与死的分离，隐藏了真实完整的生命(从出生到死亡)，或者说留给你的只有二手信息。这只能是人不能真正敬畏生命。许多哥特人说哥特代表了对不可避免的死亡的接受和对人类生活阴暗面的呈现。这并不是因为哥特人痴迷于死亡或黑暗。哥特人正在认识到黑暗与光明、生与死之间的平衡，而不是逃避否认。对于一些哥特人来说，这种对必然性的接受，可以让他们更加欣赏生活，充实自己的每一天。VMo
流行文化往往以性和暴力为诱饵，呼唤人们的消费欲望，来刺激人们的生理本能，发泄那些根深蒂固的虐待狂和受虐狂的欲望。当人们如饥似渴地吞下这些诱惑时，他们也吞下了一种可卡因，这种可卡因扭曲了他们对世界和内心的理解。
许多分析家认为，虐待狂(尤其是受虐狂)与内疚有关。弗洛伊德说:“在受虐的幻想中，我们可以找到一个明显的内容，那就是罪恶感。当事人假设他犯了某种罪行(罪行的性质不确定)，必须通过忍受痛苦和苦难来赎罪。”弗洛伊德还说:“据我所知，在施虐狂转化为受虐狂的过程中，内疚是一个不可或缺的因素。”(弗雷德，1990，286)？
至于施虐的原因，精神分析学家认为是本能的作用:性本能与残忍密切相关；虐待狂是死亡本能对外界的转化，是破坏力和性力的融合；这种攻击性的内驱力表现在性心理发展的每个阶段，于是出现了弗洛伊德口欲期施虐、肛门期施虐、性萌芽期施虐等概念。心理社会学派认为施虐者可能在生活中遭受挫折和欺凌，或者被异性拒绝和侮辱，从而形成报复和反抗心理。虐待狂也可能来自于自卑心理的补偿，即因为某些缺陷或家庭不如意，需要对异性采取暴行来发泄性欲，显示自己的男性优越感。受虐狂是一种性变态者，通过对他人(异性)的痛苦和虐待来发泄自己的情欲，获得性满足。大多数有虐待倾向的个体也有被虐待的欲望，专一的施虐者或受虐者很少。在同一个个体中既有虐待狂行为，也有受虐狂行为。可以看作是性变态的两种不同表现，受虐狂是指向自己的虐待欲。