尼安德特人曾统治欧洲。
“从切口留下的痕迹来看,我们推测它的肉,包括里面的舌头,被人类吃掉了,它的牙齿被现代人用来做项链。”费尔南多·罗兹由此得出了一个耸人听闻的结论。“被人类祖先捕食可能是尼安德特人灭绝的主要原因。”费尔南多·罗德斯(Fernando Rhodes)说,像动物一样吃东西、吸血的现代人让尼安德特人遭受了可怕的命运。“在某种程度上,它们被我们的祖先吃掉了。多少年来,人类一直试图掩盖祖先吃同类的证据,但我认为我们必须接受这个悲剧发生的事实。”罗兹及其团队提出的“食人理论”极具争议,与科学界的一贯理念背道而驰。《每日邮报》、《卫报》等多家媒体报道了费尔南多·罗兹的惊人结论。历史频道还计划于当地时间5月25日上午9点播出一部关于人类的祖先——灵长类动物的纪录片,该纪录片将涉及尼安德特人灭绝之谜。
人类历史上最难解开的一个谜题是,为什么在欧洲繁衍了几千年的尼安德特人突然消失了。自19世纪被发现以来,它们一直是人类进化史研究中最神秘、最具争议的研究对象之一。尼安德特人是欧洲的原始人,因为会和熊等动物争夺洞穴居住,所以也被称为尼安德特人。它们以捕捉山羊、鹿等中小型动物为生,有时也会吃掉其他大型食肉动物来吃掉猎物的剩余部分。根据考古学家的研究,尼安德特人开始使用火,并能够制造和使用各种石器和木矛。由于经常发现带有尼安德特人骨骼的祭祀动物,考古学家认为尼安德特人已经开始实践某种原始宗教。从地理上看,从中东到英国,再向南到地中海北端,都能找到他们的遗骸。可以说他们曾经在全盛时期统治过欧洲。然而,3万年前,现代人进入欧洲,尼安德特人突然消失了。
需要更多的证据
争论从未停止过。英国剑桥大学的地质考古学家曾经出版了一本名为《欧洲最后一个冰河时期的尼安德特人和现代人》的书,书中指出尼安德特人因为无法适应食物摄入量的变化而走向了灭亡。由于寒冷的到来,尼安德特人赖以生存的大群野牛和巨大麋鹿等食草动物大大减少,尼安德特人不得不奋力捕捉猎物。此时饥寒交迫,他们显然无法适应环境的变化。现代人凭借他们沉重的矛和刀,以及紧密的家庭组织,可以有效地捕捉和捕获迁徙的野生动物,从而存活下来并取代尼安德特人。
美国和荷兰的经济学家甚至指出,尼安德特人突然消失是因为他们不懂自由贸易。“因为现代智人掌握了贸易,所以在生存技能上似乎略胜一筹。”贸易分割了劳动力,一部分现代人成了猎人。其他人通过制作工具、制作衣服和采摘野果来与猎人交换。现代人致力于自己擅长的事情,从而在7000年内逐渐取代尼安德特人。还有英国科学家提出,尼安德特人的DNA线粒体存在缺陷,导致身体发热过度,食物消耗过快,无法适应寒冷的气候,导致灭绝。
但无论是哪种结论,似乎都没有费尔南多·罗德斯提出的“食人”那么震撼。“仅凭切口不足以证明曾经发生过吃人的悲剧。”波尔多史前史研究所的专家Francesco d'Errico驳斥了这一理论,并描绘了另一幅图景。现代人发现尼安德特人的颚骨后,用上面的牙齿制作了项链,并保存了颚骨。
现在,没有人能完全还原这段历史真相。“据研究,现代人和尼安德特人同时生活在欧洲的同一地区,他们相互影响,可能是敌对关系。尽管这不足以证明我们让尼安德特人灭绝或者被我们吃掉,”英国(伦敦)自然历史博物馆教授克里斯蒂安·斯特林格(Christian Stringer)说,“这项研究仍然提供了证据,证明来自现代人的竞争可能与尼安德特人的灭绝有关。这是一项非常重要的研究,但我们需要更多的证据来证明这一结论。”