表情包是社交软件或社交网站兴起后形成的流行文化。它通常以流行的名人、语录、漫画和屏幕截图为基础，用一系列匹配的词语来表达特定的情感。
表情包本质上是一种流行文化。依托于社交和网络的不断发展，人与人之间的交流方式也发生了相应的变化，从最早的文字交流，到使用一些简单的符号、表情符号表情、表情包，逐渐演变为日益多元化的表达文化，使用一些自制的、流行的元素图片进行交流。
这些图大多比较搞笑，构图夸张。通过收集和分享这些图片，人们可以获得乐趣，同时展示自己隐藏的图片，可以得到人们的认可，达到心理上的满足。
有很多人有几千个微信好友，由此产生的问题就是各种职场生活混在一起。很多人厌倦了每天应付微信好友的回复，使用“颜文字”可以节省回复所需的时间和精力。
同时，现代人的工作生活节奏不断加快，利用各种形式的“表情包”进行回复也能为双方的交流提供一些乐趣，这也是“表情包”广受欢迎的原因。