在托马斯·沃尔夫的小说中，主角总是在移动。主人公怀着善意和欲望，不知疲倦地四处流浪，亲眼目睹了美国社会的方方面面，从中找到了一种精神上的满足。
沃尔夫作品的整体基调是混乱和失落的。小说的主人公尤金和乔治，一生都在孤独中寻找精神净土和支柱。他们从小生活的南方小镇喧闹落后，南方的传统逐渐消失，新的美好的方向没有确定。他们渴望离开这里，到更广阔的地方寻求梦想，但对南方的深厚感情一直纠缠不清。尤金(或乔治)性格内向，矛盾，这也导致了他们的困惑。当他们远离家乡时，他们总是想念他们的家乡。在大城市的喧嚣中，他们更加孤独和陌生。他们渴望美好的爱情，渴望出人头地，渴望在物质和精神上有所成就，这样他们就不会感到痛苦，但却总是在寻找中迷失和失落。尤金和乔治对世界的疏离感和陌生感使他们的形象清晰而模糊，也使他们的命运不确定。主人公狂热地追求爱情和名誉，却最终发现他引以为傲的爱人其实是一个虚伪的上流社会的女人。这个比他大19岁的女人，喜欢的只是他的青春和激情。作为一名作家，他终于成为一个家喻户晓的名字，但他觉得名气只给他带来失望。他只是富人身边的装饰品。他无法忍受自己一直期待现在实现的生活圈子里的虚荣和矫情，于是最终告别了自己的爱情和那些所谓的上流人士。
小说讲述了一个年轻人的人生经历，从懵懂到逐渐懂事，从幼稚到逐渐成熟。但这种探索充满了失落和迷茫。在最后一部作品《无处可归》的结尾，作家悲伤地意识到，“我们在美国这里迷失了自我”，“我们还没有真正发现美洲大陆”，“我们的精神、我们的人民和我们强大而不朽的土地还有许多任务没有真正圆满完成”。因此，尤金和乔治的人生探索远未结束。作家在最后写道，“离开你熟悉的土地，去寻找更大的知识；离开现在的生活，去寻找更伟大的生活；离开心爱的朋友，寻求更大的关怀；寻找一个比家更亲切，比地球更广阔的故乡……”所以，在小说的结尾，说明主人公还在广袤的大地上寻找生命的真谛。沃尔夫在作品中生动地再现了无数次听到的感觉，完美地展示了来自外界的各种声音。有时候，他会直接用一首诗来代替旁白，也取得了不错的效果。沃尔夫的文字既能传达事物的声音和画面，又能传达事物的气味，所有的感官感受融合在一起，给人一种全新的立体感。
他将各种诗词歌赋巧妙地运用到作品中，大大增强了作品的感染力。他对简单的声音或单词情有独钟。在他的作品中，各种有节奏的诗意表达随处可见。这种独特的语言特征和艺术风格极大地丰富了作品的内涵，使作品在语言层面呈现出含蓄隽永的美感和丰富的诗意，达到了理想的艺术效果。
他的作品将自己的生活经历与虚构的情节紧密交织，形成一个有机的整体，忠实地反映了美国社会的现实。沃尔夫深爱着美国。他去了欧洲七次，但每次离开美国后，他都更加热爱美国。他觉得某种记忆或者某种说不出的力量一直在驱使他往回走。在描述美国的时候，他往往会关注一些容易被忽略的小方面，比如“牛奶车驶过街道的声音”。这些东西往往能勾起人的回忆，读起来清新自然，容易打动读者的心。作为小说家，他把自己的直观感受倾注到笔下，以强烈的意识再现了自己对美国的理解和看法。
沃尔夫经常将景物描写与抒情结合起来，这是他的另一大特色。在《时光与河流》中，随处可见美丽的风景描写和抒情。沃尔夫在表达感情时经常使用长而复杂的句子和结构，经常连续使用三个以上的名词或形容词。这些词表面上给人一种啰嗦、重复的感觉，但仔细品味后，读者会发现这些词不仅含义不同，而且相互之间有一定的内在互补性。显然，作者在写作时并没有随意用词，而是经过了精心构思。就像他小说的结构一样，这种风格看似轻率，天马行空，但这是沃尔夫独特的一面。他的语言特色和艺术风格极大地丰富了作品的内涵，使作品在语言层面呈现出含蓄隽永的美感和丰富的诗意，从而达到了理想的艺术效果。
沃尔夫的作品中弥漫着浓郁的南方气息，夹杂着作者对南方的复杂感情和历史意识。这种历史意识不仅体现在作家怀旧的南方写作中，也体现在他的真实经历中。作家不时以南方人的视角，对南方已经逝去的往事发表看法。关于内战，作家愤怒地说:“我们只是被打败了，不是被打败了。”关于奴隶制的传统，作者以南方人的口吻说，这是一个“美好的传统”。他们“不想成为自由的奴隶。没有主人他们怎么活？”但是，作家并没有完全沉浸在对旧南方美好过去的怀念中，他清楚地看到了旧南方的罪恶。
沃尔夫的作品表现出鲜明的自传性质。在作品中，他毫无保留地向读者展示了自己的理想和追求、失落和矛盾，沃尔夫称之为一种“自我暴露”。他渴望自我暴露的同时，又害怕自我暴露。这种文学的个人化倾向可以说是作家的一种信仰，他坚信“一切严肃的文学作品归根到底都必须是自传性的”，“一个人要想创造出真正有价值的东西，就必须利用自己生活中的素材和经历”。自传成为他作品的一大特色。
沃尔夫擅长漫画人物，这些讽刺对象大多能在现实生活中找到原型。有些是沃尔夫很不喜欢的人，有些和他有过矛盾，有些是偶然相遇。总之，他会非常仔细地观察生活中的每一个人，不仅是他喜欢的人，也包括那些帮助过自己的人，或者是他讨厌的人。
沃尔夫的讽刺常常体现在他对人物说话的口音和方言的敏锐把握上。他在小说中用斜体或省略号突出人物的方言，以达到深入刻画人物的目的。另外，他喜欢用冷静客观的方式呈现自己对人物的讽刺态度。也就是说，从表面上看，他似乎是在心平气和地讲述故事，没有表达个人观点，但仔细回味，他能体会到其中的讽刺意味。