作品特色
他的创作主题多样，除了他最为关注的生命主题以外，成长主题和人与自然关系都是他反复思考和探讨的问题。手冢治虫的作品内涵丰富、耐人寻味，充满了东方的智慧以及对未来的思索。无论是诗歌、小说、漫画还是影视作品，都是作者思想沉淀的一个反映。手冢治虫在每一部作品中以不同的方式，提出他长久思考的一个问题，他曾经说过：“只要是生命，不管是人类或其他生物，都是完全平等的，因为人类不过是在这生命***同体中生存的一份子。”所以，他的作品题材虽不同，但是将民族思想对民族发展造成影响等令人反思的社会学议题融入其中，显示了浓郁的人文色彩。
社会影响
在手冢治虫的领导下，日本动漫逐渐走向国际，日本也从一个制作简单动画的国度变成一个具有世界影响力的动漫大国，他不仅是日本动漫发展的领军人物，也让世人从他的身上看到了日本动画积极向上的精神。日式动漫被更多的动漫学者和制作人所引用 。手冢治虫在动画领域贡献是开创有限动画的先河，实现日本动画发展的开端，首创将故事情节连续性带入动画中 。
除了《铁臂阿童木》这样的全年龄作品之外，手冢治虫还探索性地创作了他的“成人动画三部曲”《一千零一夜》《埃及艳后》和《悲伤的贝拉多娜》。这三部动画长片都改编自历史故事或神话寓言，手冢利用自己独特的想象力，大大拓展了动画的题材和表现手法，为动画艺术呈现出宽广的可能性。
手冢治虫不仅在主流动画领域问鼎巅峰，在非主流动画领域也是建树惊人。从“虫制作公司”刚刚创建，直到20世纪80年代末，手冢先后创作了《一滴水》《残片》《人鱼》《跳》《雄性》等实验性彩色动画短片，这些充满创新意识的作品，象征着手冢治虫不断闪现的灵感火花，它们在题材、叙事结构、视觉风格以及技法等诸多方面呈现了日本动画的另一面。
2013年12月23日至2014年1月5，日本NTT DOCOMO电信公司，针对“最能代表日本的漫画家”发起了群众投票，最终，手冢以10751票，44%的得票率高居榜首，还超过了第二、三、四名的票数总和。可见手冢治虫的作品不会因为时代的更迭而褪色。