已知成年黄头侧颈龟的甲壳长度超过25英寸(63.5厘米)，而雄性很少能达到这一长度的一半。雄龟的尾巴比雌龟的要粗很多；基本都是灰色的。
四肢的前侧和后脑勺比甲壳上的颜色略暗。头上有一些黄色的斑点，这是它俗称的由来。整个印象就像一只涂了油的小丑龟。
扩展数据:
黄头侧颈龟介绍:
黄头侧颈龟是草食物种。在人工养殖下，它们会吃很多水生植物、水果和各种深绿色蔬菜(请不要喂菠菜和卷心莴苣)。生菜、菊苣、羽衣甘蓝、西葫芦、苹果、葡萄等等，他们都相当愿意接受。
鳟鱼和鲶鱼饲料也可以适当喂养。高动物蛋白的饮食会损害这种龟的长期健康，就像已经证明过量的动物蛋白也会损害其他食草爬行动物的健康一样。
水温约65438±08℃，摄食量减少。黄头侧颈龟属于热带龟，不能冬眠。长期在低温环境下容易生病，适宜的水温为25 ~ 32℃。家里水温最好保持在30℃左右，不要让它冬眠。以植物性食物为主，如水生植物、水果等。，还吃了一些死鱼。
在人工饲养条件下，肉、小鱼、小虾、配合饲料都吃，少量绿色菜叶，如菠菜叶、生菜叶等。幼体黄头南美侧颈龟性情温顺，成年龟受到惊吓时，有伸出头部进行攻击和反抗的动作。
黄头侧颈是一种非常温顺的水龟。它们很少打架和互相撕咬。身体适应性强，比较好养。水温和光照把握好的话，都可以养的很好。随着个人的成长，别忘了给他们更多的活动空间。
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