圆筒丝瓜是葫芦科一年生藤本植物。茎和枝粗糙，具肋和被微柔毛。卷须稍粗壮，短柔毛，通常2-4叉。叶柄粗糙，近无毛；叶片三角形或近圆形，通常掌状5-7裂，裂片三角形，上面深绿色，粗糙，疣，下面浅绿色，短柔毛，掌状脉，具白色短柔毛。雌雄同株。雄花通常为15-20花，生于总状花序上部。
雄蕊通常为5枚，开花初期稍合，最后完全分离。雌花单生，花梗长2-10cm；子房长圆柱形，具柔毛，柱头扩大。果实圆柱形，直或稍弯，表面光滑，通常有深色纵条纹，未成熟时肉质，成熟时干燥，内部有网状纤维。种子多数，黑色，椭圆形，光滑，具狭翅。
生长环境
光照:丝瓜是短日照作物，喜强光，耐弱光。苗期日照短，温差大，有利于雌花花芽分化，早结果，产量高。全生育期较短的日照和较高的温度有利于茎叶的生长发育，维持健康的营养生长，也有利于开花坐果、幼瓜发育和产量的提高。
温度:丝瓜是喜温耐热作物。丝瓜生长发育的适宜温度为20-30℃，丝瓜种子萌发的适宜温度为28-30℃，在30-35℃快速萌发。
湿气:丝瓜喜潮湿，怕干旱。土壤水分高，含水量在70%以上时，在50%以下时生长缓慢，空气湿度不应低于60%。75%-85%时，增长速度快，瓜多。当空气湿度在短时间内达到饱和时，仍能正常生长发育。
土壤:丝瓜是一种蔬菜作物，适应性强，对土壤要求不严格。它可以在各种土壤中种植。但要获得高产，应选择土层厚、有机质含量高、透气性好、保水保肥能力强的壤土和砂壤土为最佳。