“白领工人”一词最早出现在20世纪20年代初。它的范围包括所有由人支付工资的白领的例子。
非体力劳动者，所以被称为“白领”。一般他们的工作条件都很整洁，穿着整齐，衣领是白色的，包括技术员、经理、文员、业务员、打字员、速记员、文员、会计、文员、教师、医生、律师、普通职员。这些人有较好的经济收入和工作条件。尽管如此，因为他们不知道生产手段，他们仍然处于受雇的地位。在发达资本主义国家，白领工人总数超过蓝领工人，约占工人总数的60%-70%。白领福利好，收入高，职位稳定，是令人羡慕的职业。
按照美国的标准，白领是指年收入8万美元，从事纯脑力劳动的人。除了少数技术含量高的行业，大部分“白领”都处于生存危机中。不完善的劳动制度使得白领无法得到应有的保障。但是到了1996，8万这个数字已经跟不上时代的发展速度了。当然，各国甚至各地区的收入水平差异很大，所以对于白领并没有统一的标准。中国最大的白领网站“白领会”认为，白领一般是指企事业单位从事脑力劳动的员工。网络营销的“白领”:免费体验和免费试用。不花钱就能得到的东西。白领现在有了漫画代言人，那就是白领漫画张小盒，张小盒的漫画表现了当下中国白领的酸甜苦辣，在今天的白领中很受欢迎。被誉为中国白领代言人。世界上第一个白领是已故的美国学者米尔斯。1951年，他的第一部成名作叫《白领》。他根据战后欧美社会结构的变化，宣称一个新的中产阶级已经悄然降临世界，其突出标志就是“白领阶层”。鉴于现阶段物价上涨，“白领”一词在今天有了另一层含义。发了工资，交了房租水电煤气，买了油米方便面，摸了摸口袋里剩下的钱，叹了口气:唉，这个月工资又“白领”了！