与现代人不同，古人有了互联网和手机，所以在闲暇时间，他们通常会选择一些比较文艺的消遣方式来丰富自己的空闲时间。慈禧也不例外。作为一个真正的清朝统治者，她不仅不用为物质发愁，还过着非常奢侈的生活。而且她个人喜欢铺张浪费，60岁生日收到的宝贝不计其数。
慈禧晚年也喜欢变相受贿，那些官员为了讨好她，搜刮民脂民膏，给她送礼讨好她。但是讨好一个掌权的太后并不容易，因为每个官员的俸禄多一些，而其他人少一些，这也决定了他们的送礼能力。另外，任何官员都希望自己选择的礼物与众不同，最好能脱颖而出，赢得慈禧的青睐。
慈禧收到的宝物中，有一件她非常喜欢，爱不释手，那就是一套“鬼画”。可能很多人都搞不清楚鬼画符到底有多值钱，古人比较迷信。她不应该远离那些东西吗？
其实慈禧喜欢的那套鬼画集并没有大家想象的那么恐怖，反而很有趣，是那个时代独一无二的瑰宝。为什么这么说？
当时有些想讨好慈禧的官员，薪水少，同时又不想搜刮民财，就想出了一个妙计。在得知慈禧特别喜欢看《聊斋志异》后，他们决定模仿四大古典小说，制作这部插图版的《聊斋志异》。图文并茂的书籍在现代并不少见，但古籍多为密密麻麻的文字，读起来相对枯燥。
为此几位官员找来绘画方面的专家，根据连载的内容画了745幅画。同时，他们在每张图片旁边都用了一个小擦，把相应的故事内容提取出来，这样在阅读的时候就不会那么枯燥，而是图文并茂。这部插图本《聊斋志异》制作完成后有48卷，相当于当时的一部漫画或者一部电视剧。
这本书是真的受到慈禧的喜爱，大部分内容都是关于鬼神鬼怪的故事，所以被称为鬼画图，也被称为宫廷的“御书”。慈禧收到后，有空就会翻一翻。她被它迷住了，但它后来被盟军夺走了。
自从1900年八国联军入侵北京，慈禧不得不放下自己的贵族身份，匆匆出走。在这种情况下，她能拿走的东西很少，那套鬼画集自然也来不及拿走。盟军攻入皇宫后，开始大肆掠夺和掠夺那些金银珠宝和稀世珍宝。但他们看到这幅鬼画符后，新鲜的翻看了一遍，然后觉得没意思，也就没在意。
那套鬼画被盟军拿走后，不知不觉57年过去了，鬼画在苏俄手里。在过去的几十年里发生了很多事情，我们国家的情况也发生了很大的变化。对方觉得这套鬼画集对中国很有价值，最后免费返还了46幅。另外两卷在哪里？八国联军抢走的时候只有46卷，少了2卷。但通过大家的努力，终于又找到了两卷，让这幅鬼画集在几十年后完整了。这套鬼画集经过专家鉴定，价值6500万。
结论无论如何，这套鬼画集本来就是属于我们的，免费归还也是合理的。但是，东西被抢了，如果对方执意不还，那我们就更费力气了。想必对方回归的原因比较复杂，也是尊重我们国家的表现，侧面也反映了我们实力的变化。总而言之，令人欣慰的是这幅鬼画能恢复完整。