中国古代的皇帝，每个朝代的后宫都没有多少妃子。有的甚至号称有3000个美女。但是一旦嫔妃过多，后宫就会非常混乱，所以需要严格的管理制度。这个制度演变到明朝的时候非常严格，皇帝不能为所欲为，想宠谁就宠谁，但是也会被管理。
因为后宫妃子太多，有的连皇帝都记不清是谁了。人数多了会给一些无法无天的人可乘之机，所以有些部门会加强对皇帝这方面的管理。明代有一个专门的机构叫进士坊。它的职责是安排、记录和管理皇帝和妃嫔的性生活。每当皇帝完善它的时候，最近几天的太监们都会把许多名牌放在一个大银盘里，供皇帝翻阅。翻到哪个公主的卡，哪个公主就会来卧室过夜。这个制度是为了防止别人知道天皇的行踪，提前埋伏。刺杀天皇也是为了天皇的安全而采取的安全措施。
每当皇帝性交时，太监都会在寝宫外等候。一般每隔半个时辰，太监就会喊一声“时间到了”，让皇帝知道。皇帝没反应，太监就叫三声，然后要把妃子抬回去。因为这大概是妃子为皇帝怀孕的时候，太监们也马虎不得。这个制度一直保留到清朝。在清朝，皇后掌管整个后宫。皇帝去任何卧室都需要女王的许可。如果皇后不同意，皇帝就不能进入妃子的房间。你不能随意和它做爱。
所以皇帝虽然是天子，但在衣食住行等方面都受到严格的要求，不能为所欲为。所以，皇帝的生活并没有普通人想象的那么美好。