自然科学是一个系统，自然科学的发展也是一个继承。后人在前人研究的基础上不断修正和拓展，取得了进步，这期间走了不少弯路，犯了不少错误，也与当时的社会形势密切相关。
在人类社会早期，由于当时文化和认知的局限，人们对自然的认识还停留在表象和主观臆测上。对自然有了更多的敬畏和恐惧。即使在文明最初发展的古希腊，自然哲学和科学仍然是融合的。苏格拉底\亚里士多德，著名的咖啡师，在当时不仅是一位伟大的自然哲学家，也是一位自然科学家。其实他的思想才是当时人的本质。科学的发展也处于起步阶段，没有严格的论证和实验。直到格罗斯特提出大学教育系统化的思想和培根的实验科学概念，科学的发展才一步步走上正轨。
科学发展的过程可以简单概括为古希腊的自然哲学和科学，中世纪的黑暗神学，文艺复兴和启蒙运动，从“地心说”到“日心说”。而“日心说”已经彻底颠覆了教会和人们思维的基石。？“日心说”的发现，从哥白尼到伽利略，也是相当坎坷的，但科学发展的大船是谁也拦不住的。是伟大的科学家牛顿最终终结了日心说。牛顿的墓志铭上赫然写着:“大自然和自然法则隐藏在茫茫黑暗中。上帝说:让牛顿诞生吧。所以很亮。”
从此，上帝离开了工作，人类在科学的道路上越走越远。