年轻的华特·迪士尼一直有一个漫画家的梦想。在嘲笑卡通公司的时候，他发现一只小老鼠在桌子上爬来爬去偷面包屑。小老鼠发现沃尔特没有赶走它，也没有杀死它，就大胆地逗乐了它，甚至调皮地爬上了它的书桌，仿佛在看它画画。小老鼠虽然调皮，但也温顺而风骚，有时甚至会蜷缩在沃尔特的手心睡觉。沃尔特喜欢看着它，研究它的每一个动作，甚至对着镜子皱着鼻子嘟着嘴。这只小老鼠其实就是米老鼠的前身。
后来，沃尔特计划制作一部新的漫画，需要创造一个新的角色。老鼠的影子立刻跳出了他的脑海。沃尔特和同伴们为“小老鼠”穿上了红色的衬衫、短裤和黄色的鞋子，把形象从爬行的姿势变成了像人类一样的站立姿势。小老鼠的耳朵、眼睛、鼻子和嘴巴都被卡通化了，小老鼠也有了自己的名字——米奇。
有了这个形象，沃尔特和他的朋友们开始设计米奇的个性。经过反复讨论和推敲，原本是一个“平面”的米老鼠，有了个性之后，逐渐变得“立体”。沃尔特和他的朋友们希望米老鼠是一个温柔、可亲、体贴的小家伙，但也有点急躁和粗心。他有正义感，喜欢受委屈，经常不自量力，把自己置于危险之中；他相当机智勇敢，所以最后总能化险为夷；他也有调皮的一面，经常喜欢恶作剧，开一些无伤大雅的小玩笑。
这些都在5月1928上映的米老鼠系列第一部——疯狂的飞机中得到了很好的体现。放映结束后，虽然没有引起轰动，但观众反响不错。随后，沃尔特制作了两部关于米老鼠的短片——《骑在快马上的高卓》和《威利汽船》，反响不错。从此，米老鼠有了它吵闹的好朋友唐老鸭和其他卡通朋友。今天，世界上最著名的“老鼠”米老鼠已经成为华特·迪士尼卡通王国的一块招牌和重要标志。不知道有多少孩子和他一起度过了童年，带来了无尽的欢乐。米老鼠颠覆了老鼠在下水道里乱窜觅食的形象，直接从四害爬到了人人都想拥有的玩具。