水彩画和水粉画的技法相当多样，但一般不外乎干画和湿画。所谓干画，也就是少用水的意思，并不是只用颜料不掺水就干擦。画的时候要等前一层颜色干了再涂第二层颜色，一层一层的加。前一层颜色和第二层颜色界限分明，所以也叫多层画。干画要力求正面准确，才能表现出清晰的造型和多样的层次以及得体的转折。干画要注意:底色没干的时候不要急于遮盖，防止底色泛滥；而且颜色覆盖的次数也不要太多，大部分覆盖或者色堆太厚，会让颜色灰腻。干法绘画不受时间限制，容易冷静作画，容易掌握，对初学者锻炼严谨的造型能力很有帮助。而干画法不容易发挥水彩流动的特点，用不好会产生干涩和僵硬。
湿画是一种利用水的溶解作用，使两种颜色自然结合的方法。作画时，后笔在前笔颜色还未干的情况下连接，使笔与笔之间的连接柔和，边缘湿润。湿画用来表现光滑细腻的物体，也适合画物体的远景、暗部和反光部分。湿画要注意掌握水量和书写的时机，要用多少水，背景色湿到什么程度才能适当上色，这些都要好好研究。另外，当底色较干，仍需湿润时，可以先用清水将颜色湿润后再涂色，或者涂色后，用蘸水的干净笔在色块边缘轻刷，也能达到湿涂的效果。
在水粉画中，郁多以厚画见长，多以湿画见长。所谓的厚或薄也是相对的，要根据具体的对象和绘画的思路灵活采用相应的表现方法。很多作者经常是干湿画交替使用，干湿画并排呈现，厚度很好。有的地方用较多的水渲染渗透，有的地方用色块覆盖或并列，达到多样画面的统一，使作品更加完美。《浦江的春天》就是干画和湿画结合的一个例子。
本文介绍了几种分别由干画和湿画完成的人物和山水作品。其中有些主要是以块来表现物体，有些则是以线和面来表现物体，可以作为初学者绘画的参考。
干画，采用水粉厚涂的方法，表现人物面部的起伏，笔触明显，画面效果强烈。
湿画，以水彩薄涂为主要方法，颜料中水分较多，色彩渗透流动明显，线和面结合使画面主体更加清晰。
以干画为主，水彩和水粉并用，在造型和设色上采用一些装饰效果，以表现对象的瑰丽不凡。
采用水彩湿画法，天空、远山、水面等。，都是用色彩渗透的方法表现出来的，使画中的景物巧妙地、自然地结合在一起，表现出雨后渔场的无边无际、烟雾弥漫的气氛。
水彩画和水粉画除了以上两种主要技法外，也是以画面的素描为基础，应用浅色。比如现在流行的铅笔水彩。钢笔水彩和炭笔水彩也是流行的表现形式。这种方法通常适用于表现精细的图像。作者先用素描工具画出物体的轮廓、物理结构和黑白关系，再加上透明明亮的大块色彩，使画面严谨生动，从而产生一种特殊的美感。这类作品，由于能充分表现物体形状和色彩的特点，常被许多作者用来收集创作素材，记录生活；这种素描与色彩相结合的方法也广泛应用于建筑效果图、舞台美术服装、造型、布景等设计图纸中。在制作顺序上，一般是先画出底子的草图，再在上面上色，或者两者都可以重复(炭笔水彩，可以先喷胶再上色固定，或者让它的炭粉和水彩颜料自然融化。两种方法都很奇妙)。其中钢笔水彩是为了防止墨水渗出污染画面，也有水彩涂完后用钢笔画的线条。钢笔水彩墨水适用于绘画墨水。除了黑色，也可以使用其他颜色的墨水。
此外，在使用材料和工具来充分和完美地描绘物体时，有许多特定的技术可供选择:
蘸纸法。就是把画纸放在清水里，泡一下，湿了拿出来画画。这种方法容易达到润泽光泽，笔头顺滑的效果。由于画面中的彩色液体自然渗透，所描绘的对象含蓄生动，类似于在生宣纸上作画。
糊色法。即在色彩中加入浓或稀的膏体的一种绘画方法，特点是用笔流畅，色液浓而不渗，有助于更好地表现人物和运用笔触。糊色法画出的作品丰富多彩，造型清晰有力。它既有油画的一些优点，又充分体现了水彩画的优点。
洗涤方法。意思是在涂过的地方洗后得到想要的效果。这种方法也可以用来修改和调整图片。海绵可用于大面积洗涤，部分部位也可用吸水纸吸收洗好的彩色液体。
空白法。指的是在画面中留下那些空白和明亮部分的方法。有的采用“飞白”的方法，即不经意间在笔中留下空白点作画；有的用蜡或油画棒在需要的部位画出空白点和线条后再上色；还有人在颜色即将干透的时候，用小刀或钢笔在所画的画面上“刮”出所需的空白，如露出树干、水花、胡须、玻璃或金属高光，效果不错。
这些方法的应用，只有通过实践探索，才能逐渐达到得心应手，并产生理想的效果。
水彩和水粉是彩画的一种，要用色彩来塑造形象。色彩应用的知识，可以参考本书的油画一章，这里就省略了。
水彩画和水粉画的材料和工具基本相同，可以通用。不同的是，它们的色素成分不同。水彩含少量胶质，透明度强。而水粉含粉多，有遮盖力。很多作者经常同时用两种颜料作画。在水彩画中，个别明亮的部分，尤其是小区域，是白色或浅色的，有时会用白粉(有的习惯留空白纸或用水洗掉画面的明亮部分)。在水粉画中，经常使用水彩颜料来增强画面某些部分的透明度，特别是在描绘像深色部分这样的物体时，深色水彩颜料的效果要比水粉色好。
水彩、水粉画，以质地坚实紧实、吸水适中、不渗透的白纸为合适(但也有用彩纸作画来表现具体内容的)。吸水过快的纸张，颜色不光滑；太光滑的纸，颜料不容易附着，随水流走。常用的水彩和水粉纸，有粗线和细线的各种绘图纸和水彩纸。画水粉时，为了衬托鲜艳的色彩，还用白卡纸和白纸作画。各种纸张的质地不同，表现效果也不同，大家可以根据自己的绘画习惯来选择。画大画时，要提前把纸裱好放在画板上，避免起皱，这样画才能保持平整，便于流畅表达。
毛笔，常用的是羊毛或狼毛做的扁笔和圆笔，弹性大，储水容量大的那种比较好。笔的大小取决于画框的大小。一般画的时候有三四把不同型号的刷子就够了。此外，还可以准备一支勾线笔和一支画大颜色的遮光笔。
其他工具，如混色盒、盛水的水碗、图片夹、画板、画架等。，没有一定的规格，可以根据实用原则自行选择。混色盒是用来装挤出来的颜料，把它们陈列在画框里。颜料应该按照深度和温度的顺序放置，一般顺序是:
白色、柠檬黄、中铬黄、卡其色、橙黄色、朱红色、猩红色、深红色、玫红、赭色、成熟棕色、橄榄绿、草绿色、群青、蓝色、紫色和黑色。
用于颜色调节的平板附在颜色混合盒上。调色时，如果太混或不白，应将调色盘上剩余的颜料用水洗净，并单独配制新调整的颜料；比如在室内制作大型作品时，可以用瓷壶或玻璃(底部用白纸)来调色。
此外，一些艺术家还使用刮刀、丝瓜筋、海绵、蜡笔等辅助工具来展现各种艺术效果。如画面中闪光的水，细小的树枝，雪花等不易腾空的地方，经常用刀刮出来，效果非常逼真。蜡笔也用于不易空的局部和精细的打印。因为蜡笔的油和水不能结合起来留下自然的空白，所以上色的时候可以大胆的落笔。用海绵和丝瓜筋吸收屏幕上的一些湿色，可以产生滋润丰富的效果。在涂好的水粉画色底层上拍打丝瓜筋，可以产生浑厚斑驳的光影特效。当然这种辅助工具只能适当使用，尤其是新手尽量少用。