红孩儿听说吃了唐僧的肉可以长生不老。他用大风把唐僧卷走，打了孙悟空，假扮观音菩萨骗猪八戒。孙悟空一时无法降服，但多亏观音菩萨感知到他们师徒的难处，特地前来降服鸿海儿，用玉净瓶的甘露扑灭了三味真火。给鸿海儿戴上金镯子，终于制服了鸿海儿，跟着观音菩萨做了好孩子，终于修成正果。
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红孩儿最初的形象只是穿着一件火红色的肚兜，穿着一件红色的袍子，光着脚，不穿下半身。他很傲慢，红扑扑的脸，红润白皙的皮肤，长相和哪吒有几分相似，但身材比哪吒胖。与敌人作战时，他手持一把八英尺长的火尖枪。他在打三昧的时候，会有几个小恶魔推着火车去迎敌。
红孩儿吐火时要捏鼻子或噘嘴，深吸气。火气一上来，脸就红了，然后从嘴里吐出一股猛火，能让他在空中飞起来，帮着烟雾。红孩儿的洞府红红火火，红雾缭绕，人来人往，漫天红纱，处处有邪气，故称火云洞。