早前井上武彦在斯台普斯看球时透露，对于灌篮的角色，并没有一对一的NBA原型。
他在接受采访时说:“《灌篮高手》中的角色没有一对一的NBA原型。不过《灌篮高手》里有些队伍是原型。比如湘北的队服是以芝加哥公牛队为蓝本，海南的队服是以洛杉矶湖人队为蓝本。”
根据技术和事迹，一般认为其原型是指乔丹。后来在与Hiejima Shen的对话中，肯定了柳川打球风格的原型是迈克尔·乔丹。
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流川枫的人格特征
柳川外表看起来很冷，但实际上他内心很热。性格简单，爱睡觉，单细胞生物，曾获得“阿米巴原虫”(约翰娜著)的评价。独立做事，比如一个人练习，无视所有爱他的亲卫队和他的校友(包括晴子)，嘲讽队友的口头禅等等，都被误解为“自大”和“以自我为中心”。
他很冷静，也很冷漠，经常会导致误会，但他似乎也一点都不介意被误会。从原著来看，虽然平时用词有点不礼貌。但在他尊敬的人面前(比如约翰娜)，他更聪明；
体育协会的上下级属性很明确(有一次我差点误称赤木为“猩猩”，但我马上不再叫“队长”，我也保持着上下级应有的态度)，对世界上尊敬的长辈说话的措辞也相当有规律。