白领:从事脑力劳动，要求上班穿西装等正装的人，指有学历和工作经验的人。它是西方社会对企业中不需要做大量体力劳动的职员的统称，又称白领阶层，对应蓝领。按照美国的标准，白领是指年收入8万美元，从事纯脑力劳动的人。除了少数技术含量高的行业，大部分“白领”都处于生存危机中。不完善的劳动制度使得白领无法得到应有的保障。但是到了1996，8万这个数字已经跟不上时代的发展速度了。当然，各国甚至各地区的收入水平差异很大，所以对于白领并没有统一的标准。
蓝领:蓝领是西方对生活方式的定义。这个概念是在美国50年代，也就是美国进入信息时代的时候提出来的。“蓝领工人”这个名词出现的比较晚，在20世纪40年代才开始出现。称为白领亲属族，是指所有以体力劳动为主的工薪阶层，如一般的工矿工人、农业工人、建筑工人、码头工人、仓库管理人员等。他们工作时穿的工作服通常是蓝色的，因此得名。简单来说，从事劳动工作的员工，典型代表可能是工厂经营者，蓝领工人常被拿来与白领工人相提并论，蓝领工人的生活方式显然不是伏案从事文书工作。目前很多技术工人被称为蓝领工人。蓝领一直是国内很多企业的紧缺人才。
蓝领这个词原本属于美式英语，其历史可以追溯到早期工厂的服装规定。当时工厂统一给操作工发海军制服，用的是耐用耐脏的面料。根据操作员所在的产品线，设计也有所不同。比如有的带了帽子，有的装了更多的口袋，但大部分颜色都属于深色系列，和白领差别很大。
蓝领这个词有时用来加上环境、餐馆或酒吧等词，以表示该地区是蓝领工人经常光顾的地方或具有吸引蓝领工人的特点。然而，这样的描述并不总是正面的。有时将酒吧描述为蓝领酒吧可能代表负面描述，如暴力、粗暴和只有基本服务。蓝领这个词在西方的使用往往带有一些贬义。更积极的陈述可能包括对手工工作的特别努力，对功能的特殊要求，不太在乎繁文缛节，对任何事情都没有欲望。
许多蓝领工人对他们的工作颇有经验和见识。虽然不一定都有正规的学校教育，但是在积累了一定的经验之后，通常会被上级任命为班组长，比如工头，就是一个例子。其他蓝领也有工资计算支付的特点，通常是按小时支付，可能是按周支付而不是按月支付，也可能是现金支付而不是支票或汇款银行。倒班工作的蓝领(en:Shift_work)假期更少。蓝领的工资在大多数情况下是低于白领的，一些非常专业的蓝领也可能工资很高。最后，与白领相比，蓝领面临非常高的职业伤害和风险，通常还享受一定的医疗保险待遇。蓝领分为:尖蓝、素蓝、深蓝。
一般蓝和深蓝从事体力劳动，尖蓝是中间过渡阶层，可能会向白领转变。深蓝是指有一定技能的人。从收入上来说，蓝领不一定比白领低，夏普蓝的收入其实比普通白领高。
蓝领工会是加强蓝领工人职业安全和福利的重要组织。蓝领工会经常与雇主就福利、工作时间、薪资等细节进行谈判，也有责任调解组织内部的矛盾。许多著名的罢工都是由蓝领工会发起的。
黑领:一般指公检法规定工商银行税务企事业单位不住普通房，不坐普通车，不理会普通人，不给普通脸，不做普通事，不抽普通烟，吃普通饭，喝普通酒，睡普通女人，不犯不正常的错误，不报不正常的销售额，不拿不正常的钱，违反不正常的规则，违反不正常的法律，不激起不正常的愤怒，不进普通的医院，不想。
粉领:粉领指的是那些在家工作的自由职业者。他们可以睡懒觉，中午吃饭也不用太讲究。家既是他们的栖息地，也是他们的工作场所。他们通过电脑、电话和传真与外界交流，对白领工作环境中许多充满压力的人情世故知之甚少。
银领:银领是知识水平高、创新能力强、技能高的高级技术人才，是知识技能兼备的复合型、实用型人才。他们既不是白领，也不是蓝领，属于应用型白领。他们有独立的智能结构和职业特点，从事一些时尚的工作，这是他们可以享受的一种状态。他们对人生意义的理解不再是要达到什么，而是要享受什么。他们没有蓝领的生活压力，不懂白领的办公哲学，也没有金领的财富和权力，但他们比粉领更热情地享受生活——我们把他们归类为银领。自由、独立、时尚是银龄的人生信仰。享受更轻松、更自由、更新鲜的过程，才是他们生活的意义。
绿领:绿领是指从事环境卫生、环境保护、农业科研、护林绿化等工作，以喜欢户外、山野为梦想的人。绿领虽然是山水相依，但要享受顶级绿领生活，必须具备一定的蓝领体质和白领知识，让绿领通过蓝天白云和金色阳光创造绿色生活。
紫色白领:在职场中，“紫色白领”令人钦佩。分别是实用性(动手操作)、进步性(积极创新)、个人品牌(个人品牌)等等。他们是“蓝领(技能)+白领大脑(智力)”。他们不仅会动手，还会动脑。他们是职场新星，在各自领域都很受欢迎。
当然，成为“紫领”并不容易，必须具备以下条件:具有全球视野的知识和高度竞争环境下的管理；具有调和冲突的概念能力，能够化繁为简；具有协调组织需求的灵活性，以实现管理优化；出色的判断力，能够在不确定的环境中进行管理；对多种价值观敏感，能够领导团队；有开放的心态，能不断自省学习。
做一个“紫领”的快乐，就是能够亲手创造新的东西(而且只能是自己的东西)，让人有一种非凡的成就感；而痛苦的是，在被肯定的过程中，会有很多波折和挫折。