很多批判濒死体验的学者认为，濒死体验是缺氧导致大脑功能崩溃的结果。但费维克和帕尼亚表示，有濒死体验的4名受试者都没有经历过脑缺氧的状态，因此脑缺氧应该不是濒死体验的原因。另一位学者认为，濒死体验是病人死前医生给的不同寻常的药物组合的结果。但费威克和帕尼亚表示，这些患者在医院的恢复过程完全相同，因此排除了药物影响的因素。但他们仍然强调，未来科学界有必要对濒死体验进行更多的研究。
帕尼亚说，这四个人都经历了超出医学界预期的经历，他们的大脑当时应该不具备保持神智清醒和形成持久记忆的能力，所以这项研究可能会为以下问题提供答案，即思维和意识是否是大脑制造的结果，或者大脑只是思维的媒介，思维是独立存在于大脑之外的东西。费维克指出，如果心灵和大脑是两个独立存在的东西，那么意识可能在死后继续存在，人的灵魂也可能存在，宇宙也可能是一个有意义有目的的存在，而不是随机发生的结果。
在《创世纪》中，亚当的诞生是这样描述的:“上帝用泥土造了一个人，把生命注入他的鼻孔，于是那人就成了一个活生生的人。”
希伯来语单词“breath”翻译成英语就是“soul”(“精神”)。
如果有人认为超自然的新发现可以充分发展知识，那么他可能会接受这种观点。但我认为，知识往往来自于下面的反思，来自于观察，来自于简单但不深刻的想法，这些想法形成了最初的概念。随着越来越多的知识积累，概念趋于复杂和抽象。所以，几千年来被深刻哲学着色的词源，是一条追溯最初思想的线索。我觉得人们开始以一种完全简单直接的方式关注呼吸与生命的关系，进而产生了精神、灵魂等哲学、神学概念。
人的灵魂(精神)是否像赋予它名字的“气息”一样无形、没有人情味？是不是所有死者的灵魂都混在一起变成了统一的生命？
这很难让人相信。毕竟每个人都是独一无二的，人在各种细微或不那么细微的方面都是不一样的。似乎可以想象，每个人的生命本质在某些方面都与他人不同。因此，每个人的灵魂都会保持这种差异，并以某种方式提醒人们它曾经依附并赋予生命特征和人格的肉体。
如果每一个灵魂都保持着赋予肉体特性的特性，就会产生一种吸引人的想法:灵魂可以以一种微妙、轻盈、空灵的方式保持它所依附的肉体的姿态和外貌。通常，梦见死去的人——如果死去的人还活着——可能有助于形成上述观点。曾几何时，人们把梦看作是来自另一个世界的信息(在这方面，现代也是如此)，所以他们非常重视梦。这似乎是一个强有力的证据，证明灵魂和灵魂从中分离出来的肉体是相似的。
如果不是因为其他原因，而仅仅是为了庄严，这样的灵魂通常被描绘成包裹在一件形状不确定的白袍中，它似乎是由闪耀的云彩或耀眼的光辉组成的。当然，这也导致了鬼鬼裹着寿衣的连环画。
此外，想象灵魂是不朽的是很自然的。生命的真谛怎么会消亡？一个由物质构成的实体，可以根据它是否具有生命的本质来决定生死，但生命的本质只能是活着。
如果有各种各样不死的灵魂，它们可以进入一团刚刚诞生的物质中获得生命，然后可以离开死亡，那么一定有大量的灵魂，每一个灵魂都属于一个活着的人或者一个即将诞生的人。
如果其他生物也有灵魂，那么灵魂的数量就会增加；但是如果灵魂可以转世，从一个垂死的身体转移到一个即将到来的身体，那么灵魂的数量就不会减少。
这两种观点各有一批信徒，有时还相互结合，所以有人相信灵魂可以通过动物界转世。一个品行不端的人，可能会转世为蟑螂；相反，一只非常优秀高贵的蟑螂，可能会转世为人。
但是，无论如何解释这个问题，无论灵魂是局限于人类还是遍布于动物界，或者存在灵魂转世的现象，都必须有大量的灵魂才能触发生命，夺走生命。那么，这些灵魂住在哪里？
换句话说，灵魂一旦被认可，就要想象一个完整的灵魂世界。这个灵魂世界可能在地下，可能在天堂，可能在另一个世界，也可能在另一个“位面”。
也许是因为埋葬死者是一个非常古老的习惯，最简单的假设是死者的灵魂聚集在地下。
人们认为最简单的灵魂地下居所，是一个人们希望遗忘的灰暗世界，就像希腊的地狱或者希伯来的冥界。那里的情况几乎像是永远处于休眠状态。《圣经》对阴间的描述是:“在那里，邪恶不再烦扰人，无聊的事情也不再存在。罪人睡在一起，再也听不到压迫者的声音。小人和大人都存在，奴隶不再受主人的控制。”
这种虚幻的场景似乎无法满足很多人。世间的不公引起的怨恨，让人想象有一个地方，是恶人死后受折磨的地方。这是希腊地狱或基督教地狱。
根据对称原理，还需要有好人的幸福之地，即基督教的天堂，希腊神话中的极乐岛，凯特尔传说中的苹果岛，印第安人的天堂，北欧神话中的灵魂殿堂。
庞大的末世论，完全是建立在活人能呼吸，死人不能呼吸的基础上的，活人总是尽力相信自己不会真的死。