或许正是漫画夸张的变形特征和对桑树诅咒的隐喻,成为了其萌芽阶段教派斗争的利器。随着资产阶级的兴起,它还承担着政治派别斗争的重任。随着社会的不断发展,讽刺漫画已经不能满足人们的精神需求,漫画逐渐向多元化扩展。自20世纪以来,漫画家们继续用他们锋利的画笔批判这些缺点。然而,随着个性化社会的到来,人们越来越关注自己的生活和感受,曾经作为政治斗争工具的漫画发展成为具有人性化特点的幽默绘画,更加贴近普通人的日常生活。同时,漫画也不断衍生出不同风格、不同内涵的漫画艺术作品,赢得了更大的发展空间。正是在这个意义上,当我们提到现代漫画时,我们指的不仅仅是政治讽刺漫画。从历史的角度来看,应该说讽刺漫画是当代漫画发展的鼻祖。
17世纪的欧洲,在英国工业革命的背景下,一批优秀的漫画家构筑了英国现代漫画的黄金时代,伟大的讽刺作家威廉·霍加斯诞生了。19世纪下半叶,一些欧洲大都市陆续创办漫画杂志,漫画家之间的交流越来越频繁。他们用讽刺幽默的笔触描绘城市生活,为市民宣泄情绪,赢得了人们的喜爱。1841英国伦敦《打孔》讽刺杂志的出版,在19世纪的欧洲掀起了一股批判浪潮,迅速席卷了整个世界,中国和日本也受到了感染。
由于西方人道主义思想和人文科学精神的影响,漫画以人为本,关注人性。为了满足人们的精神需求,各种类型的漫画如雨后春笋般出现,幽默漫画、多组漫画、长篇连环画等都出现在这一时期。而漫画的成功商业化运作,在二十世纪的日本和美国时,漫画已经成为这两个国家的支柱产业。他们将英国这个19世纪独一无二的漫画鼻祖远远抛在了身后,开启了现代漫画的新时代。
肖像漫画之所以成为一门专业,是因为一些艺术家,如法国的Morchoisne和Mulatier,比利时的Jan Op de Beck,瑞士的wallot,德国的Kruger等。