清末民初的讽喻漫画
清朝末年至民国初年，“漫画”的名称还未被正式使用，多数仍被称为“讽喻画”、“寓意画”等，但这并不影响漫画的迅速发展和壮大。《俄事警闻》、《时事画报》等漫画报刊作为这些漫画的“根据地”，从揭露列强的侵略行径到抨击清政府的卖国;从讽刺官场的虚伪腐败到针对民间的封建迷信，都有优秀的作品予以体现。如《时局全图》、《看尽世人梦未醒》等漫画便直指问题关键，一针见血地揭露了列强瓜分中国的野心。
漫画二字起源于中国北宋，最初用“漫画”二字的是北宋学者画家晃以道，在其著作《景迂生集》中说：“黄河多淘河之属，有曰漫画者，常以嘴画水求鱼。”这里说的漫画是一种水鸟的名称，因为它捕鱼时潇洒自如，像在水上作画而得名。
最早的漫画选集
1909年（即宣统元年），上海的《时事报》报馆编辑出版了一套《戊申全年画报》，***计36册。其中的第20册叫做《寓意画》，即今天所说的漫画。这本漫画集是截至目前为止发现最早的漫画专集。书内作品的创作和发表时间约集中在1907至1908年之间，***八十多幅作品。著名的有《对内对外两种面孔》、《今之所谓良臣》、《考察宪政》等。这本画集积极宣传爱国思想，并间接宣传了民主自由思想。
最早的漫画刊物
1918年9月，中国最早的漫画刊物《上海泼克》在上海诞生。“泼克”来自英文字punch，意为“诙谐善谑”。因其创办者为漫画先驱沈泊尘，刊物又名《泊尘滑稽画报》。此刊作风严肃，内容精炼，编排大方，从内容到形式都十分讲究。其作品不但将矛头对准帝国主义和封建军阀，还大声疾呼严禁鸦片烟，抨击官僚主义和资本主义的勾结危害国家及人民。这一漫画专刊的问世，对于启发中国民众的觉醒，发展漫画艺术、发挥漫画威力，皆有重大意义。
最早的漫画团体
1927年秋，上海的漫画爱好者自发成立了一个漫画会，以丁悚和张光宇为主要组织者，是中国第一个民间漫画团体。漫画会的最大贡献是团结和培养了一批上海的漫画人才，如鲁少飞、叶浅予等；他们在其后的30年代和抗日战争时期的漫画界起着统领作用，又办起了更多的漫画刊物，成为漫画创作的中坚力量，为漫画的繁荣做出了可贵的贡献。漫画会集结成员作品，出版丛书。1927年，《文农讽刺画集》得以出版，成为中国漫画史上的珍贵资料。1928年出版的《上海漫画》周刊成为20年代卓有成效的漫画刊物。
最早的漫画展览会
1936年11月4日，上海南京路大新公司开展了第一届全国漫画展览会。漫画展览会的发起者是《时代漫画》和《上海漫画》的编辑，展览得到全国各地和侨居海外的漫画家的热烈回应。参展的六百多幅漫画反映了社会现实生活，与当时的社会政治形势结合极为紧密。这次漫画展，对中国漫画史来说，是一次总结，也是一个开端。它为漫画事业组织和团结了更多的漫画作者，也为日后漫画在战斗中发挥力量奠定了基础。同时，全国漫画家协会也由此得以成立。
最早的漫画理论专著
1938年，刘枕青的《漫画概论》问世，成为中国第一部专门探讨漫画理论的专着。该书就漫画的起源、种类、功能、特点、发展概况等方面作了专述，还对漫像（即漫画塑像创作）和画法进行了示范讲解。