当你迷茫、迷茫、浮躁、孤独的时候，不妨抬头看看天空，或许会有所悟。
自人类诞生以来，浩瀚无垠的太空总是那么神秘而遥远，人类难以触及，总是激发着人们对它一探究竟的欲望，带给人们无限的遐想。
时至今日，人们仍然没有放弃对宇宙奥秘的探索。从前，我们梦想有一天能在蓝天上自由飞翔，我们做到了。我们还想象有一天我们可以乘坐宇宙飞船在太空旅行，我们做到了。
人类野心勃勃，野心勃勃。毕竟我们的目光并不局限于地球，而是更广阔的星海。我们渴望在太空中留下人类的足迹，正因如此，人类世界诞生了一个伟大而富有挑战性的职业——宇航员。
于是在1961年4月2日，苏联宇航员尤里·阿列克谢耶维奇·加加林成为人类历史上第一个进入太空的人，但加加林并不是第一个进入太空的地球生物。第一个代表地球生物进入太空的人不是人类，而是一只来自地球的流浪狗。它甚至比加加林早四年进入太空。
这只流浪狗的名字叫莱卡(俄语:лакка)。1957 165438+10月3日，狗莱卡(Lycra)穿越大气层，乘坐苏联发射的第二颗人造卫星Sputnik 2进入太空。莱卡虽然成了人们眼中的“英雄狗”，但也成了值得人类反思的悲情故事。
因为在此之前，人们对宇宙了解不多，航天技术也不成熟，而苏联当时实际上也没有掌握回收飞船的技术，这也意味着莱卡狗的太空之旅注定是一次没有回头路的死亡之旅。所以莱卡这只狗的尸体至今滞留在太空，现在已经独自在地球轨道上漂浮了64年。
莱卡，进入太空前的小狗，原本是一只不起眼的3岁小狗，在莫斯科街头游荡。但是，人们选择流浪狗作为实验对象的原因之一是，它们流浪街头，生活条件艰苦，经常在饥寒交迫中挣扎求生，适应环境的能力更强。其次，狗这种动物天生对人友好。它们会把人类当成自己的主人，百依百顺，这有助于人们以后在太空中对它们进行训练。
小狗莱卡温顺乖巧，也符合苏联在后期宣传工作中对狗的价值的要求。重量只有6公斤，身材娇小，也能在一定程度上减轻飞船的重量负担。
而莱卡作为母狗的身份也成为了科学家最终会认可的一个重要因素，因为母狗撒尿时不需要抬起后腿，这意味着母狗比公狗需要更少的空间。因此，莱卡成为当时科学家眼中理想的实验对象。从流浪街头到飞上太空，我改变了整个动物生涯。
在人的安排下，狗狗莱卡接受了一系列相关的太空模拟训练，包括穿上宇航服、离心训练、模拟发射、适应如何在狭小的太空舱里生活等。
在随卫星起飞前，狗莱卡被固定在其特制的太空舱中，人们给它安装了监测心跳和呼吸的相关设备和仪器，以便莱卡进入太空后，人们可以实时监测它的生理数据，掌握它的身体状态。
根据苏联官方公布的最早信息，按照计划，莱卡需要进行为期一周的太空飞行。进入太空后，苏联官方仍然每天向人们发布莱卡身体状况的数据，声称一切正常，没有大问题:
在太空中安全度过一周后，莱卡在吃了一顿被安排含有剧毒食物的饭后，平静而毫无痛苦地死去。苏联曾经解释过，这种做法也是为了防止莱卡在返回地球时死于大气层的痛苦，所以是不得已而为之，这种说法坚持了近半个世纪。
直到2002年，曾参与苏联卫星发射研究的科学家德米特里·马拉山科夫(Dmitry Malashankov)才在世界航天大会上正式公布小狗莱卡(Lycra)的真正死因。原来，卫星发射后仅几个小时，小狗莱卡就在高压极热的环境中痛苦地死去了。
进入太空后，舱内温度也升至40℃，莱卡的宇航服隔热效果毕竟有限，导致莱卡在高温环境下被活活烤死。而且它死前的心率也不是之前苏联说的那样，一切正常。最后的数据显示，它的心率已经达到了平时离心训练的三倍，可见莱卡在临死前的最后一刻是多么的痛苦和紧张。
据悉，人们最初为太空舱设置了专门的冷却装置，但当舱内温度高于15时，冷却装置会自动启动为莱卡降温。但显然，这个冷却装置在关键时刻失灵了。所以大约在莱卡推出后的5-7个小时，人们再也没有收到任何关于莱卡的生理数据。
真相大白后，苏联的这一做法也遭到了国际社会的批评。英国《泰晤士报》曾为莱卡撰文:
人们曾谴责苏联航天研究人员太冷血，所以苏联航天医学的创始人奥列格·加岑科曾说:
莱卡死后，它之前乘坐的Sputnik 2未能返回地球。在太空飞行六个月后，于4月1958日解体，莱卡的身体永远留在了太空，成为浩瀚宇宙中的一粒尘埃。
然而，人们记住了它。不再是只能饿死街头的流浪狗，而是为了人类航天事业而牺牲的“航天英雄”。它是人类的“探路者”。它短短几个小时的飞行，让人类在探索宇宙的道路上又前进了一小步。毕竟它的死亡再次证明了地球生物在太空恶劣环境下所能承受的生命极限，或许只有几个小时。
莱卡去世后，为了纪念这位太空明星，铭记其为人类做出的牺牲，苏联于1957年发行了莱卡纪念邮票。在莫斯科，人们还专门为它建造了一座徕卡纪念碑。它的形象也被印在邮票和漫画书上。美国的报纸和媒体也把莱卡拍的卫星称为“莱卡的卫星”。
到目前为止，世界上已经有六首歌，是专门为莱卡作曲的，比如俄罗斯背摇滚乐队粉！Go Away曾经为了纪念狗狗莱卡，发行了专辑《莱卡还是想回家》。歌曲内容讲述了莱卡整个孤独的太空之旅，采用了悲伤的基调。
但是莱卡的死亡并没有阻止人们使用动物进行太空实验。在莱卡之后，有两只小狗，分别叫阿罗和小白，他们携手并进，都被送上了太空。但是阿罗和小白要幸运得多。经过一天的太空航行，他们成功地返回了地球。其中，Arrow生了一窝小狗，过着幸福的狗儿生活。
继苏联之后，美国也把一只名叫哈姆的猴子送上了太空。与莱卡相比，它的结局也是幸运的。太空之旅后，哈姆安全返回地球。回到地球后，哈姆受到了人们的精心照顾，但之后它只活了20多年，寿命远远低于同类。人们不禁怀疑哈姆的早逝是否与他去过太空有关。