一生
学习医学知识
盖伦出生在小亚细亚爱琴海附近的一个建筑师家庭。他对农业、建筑、天文学、占星术和哲学感兴趣，但后来他把精力集中在医学上。早年跟随当地柏拉图学者学习，十七岁时跟随一位精通解剖学的医生学习医学知识。在古罗马，医学被视为现实。
盖伦漫画
有了科学，所以相对受到重视。20岁时，他成为当地阿斯克勒庇俄斯寺庙的助理牧师。148或149年父亲去世后，他外出求学。他在今天的伊兹密尔、科林斯和亚历山大学习了十二年。157年，他回到佩加莫，在当地一所角斗士学校当了三四年医生。在此期间，他获得了治疗外伤和创伤的经验。后来，他把这种伤害称为“身体的一扇窗户”
开始他的写作。
从162开始，他住在罗马，开始写作、教学和公开展示他的解剖学知识。他赢得了经验丰富的医生和许多病人的声誉。后来，他甚至成为罗马皇帝马尔库斯·奥勒留的宫廷医生。据说他主要讲希腊语，在当时的医学界比拉丁语更有名。从166到169，他短暂地回到了他的家乡佩加莫。
宫廷医生
盖伦此后一直留在宫廷当医生，写作。他对许多动物进行活体解剖，以研究肾脏和脊椎的功能。他最喜欢的动物是直布罗陀猿。据说他有20个独裁者来记录他的话。191的一场大火毁掉了他的部分作品。他去世的年份不太清楚。按照10世纪，一本书应该有200岁了，但是有人认为他死于216年。
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成就和影响
世界是由一个造物主精心建造的。
盖伦把希波克拉底的医学理论传给了文艺复兴。他的《希波克拉底要素》描述了一个基于四元素和四气理论的哲学体系。从这个理论出发，他发展了自己的理论。他基本上没说一句用拉丁文写的塞尔苏的反对论。盖伦的理论与柏拉图的一致。他认为世界是由一个造物主故意建造的——这就是为什么他的作品后来那么容易被基督徒和穆斯林接受。盖伦认为好医生也应该是哲学家，但他的哲学观是折中的。他接受亚里士多德的观点，认为自然界的一切都是有目的的，认为人类的结构，比如手上的肌肉和骨骼，都是执行预先安排好的功能。
最基本的理论
盖伦最基本的理论是生命来源于“气”，后来的作家把盖伦的气和灵魂结合起来。大脑中的“精气”决定运动、感知和感觉。心脏的“精气”控制着体内的血液和体温。肝气控制营养和新陈代谢。
最成功的研究
他成功的研究是解剖学，这在罗马统治时期是被严格禁止的。因此，盖伦只能进行动物解剖实验。他通过对猪、山羊、猴子、猿等活体动物的实验，在解剖学、生理学、病理学和医学上有了许多新发现。他调查了心脏的功能，研究了大脑和脊髓，认识到神经起源于脊髓。认识到人体有消化系统、呼吸系统和神经系统。他看到猴子和猿的身体结构与人类非常相似，于是他把在动物实验中获得的知识运用到人体上，对骨骼和肌肉做了细致的观察。他还对植物、动物和矿物的药用价值进行了更深入的研究。在他的药学著作中，记载了植物药540种，动物药180种，矿物药100种，在药物研究上也是出类拔萃的。
最重要的成就
盖伦最重要的成就是建立了血液运动理论，发展了灵魂三大学说。公元前5世纪后期，毕达哥拉斯学派认为人体有三种灵魂，即(1)成长中的灵魂，人、动物、植物都有，它位于人体的肚脐处；(2)动物魂，人和动物都具有，位于心脏，主管感觉和运动；(3)理性精神灵魂，只有人才具备，位于大脑，掌管智慧。亚里士多德把这三种灵魂分别称为生殖灵魂、感觉灵魂和理性灵魂。植物只有生殖灵魂，动物有前两种灵魂，只有人有三种灵魂。盖伦创造性地将这三种灵魂与人体解剖学、生理学知识相结合，提出了所谓的“自然灵气”、“生命灵气”、“动物灵气”等理论。他认为，这三种灵气分别位于人体内的消化系统、呼吸系统和神经系统。它们都起源于一个叫做“纽马”的中心光环。这种“纽马”存在于空气中，人体在“纽马”中呼吸以获得活动。
盖伦认为肝脏是生物体生命的源泉。它是血液活动的中心。消化的营养物质从肠道被送到肝脏，在那里乳糜状的营养物质变成带有自然光环的深色静脉血。具有自然灵气的血液从肝脏开始，沿着静脉系统分布到全身。它将营养物质输送到身体的各个部位，并相应地被吸收。肝脏不断地产生血液，血液不断地被送往身体的各个部位，并在没有循环运动的情况下被吸收。盖伦认为，心脏的右侧是静脉系统的主要分支。从肝脏出来进入心脏右侧(右心室)的部分血液从右心室进入肺部，然后从肺部转移到左心室。还有人盖伦认为可以通过所谓的隔孔进入左心室。流经肺部进入左心室的血液，去除了废气和废物，获得了生命的灵气，从而成为颜色鲜红的动脉血。具有生命灵气的动脉血通过动脉系统分布到全身，使人能够感受和进行各种活动。一部分动脉血通过动脉进入大脑，在那里获得动物光环，通过神经系统分布到全身。盖伦认为，无论是静脉还是动脉中的血液，都是单向直线往复运动的，它像潮水一样向一个方向运动，而不是循环流动。
重要贡献
盖伦在描述生物学方面做出了巨大贡献，他对人体多种解剖结构的系统描述，以及结合解剖结构对血液运动的系统论述，在生物学史上产生了巨大影响。在哈维建立血液注射循环理论之前，他的血液运动理论一直被西方学者所相信。然而，盖伦的论述中也有许多错误。他举例说，心脏隔膜上有小孔，血液可以通过这些小孔往返于心脏的左右两侧。这纯属他的猜测，其实并不存在。盖伦的许多解剖学和生理学都是基于错误的结论。后来发现盖伦的一些错误是因为他解剖了动物，主要是狗，而不是人。他的生理描写往往脱离现实，屈从于宗教神学的需要。后来，人们为消除他对解剖学和生理学的错误影响进行了艰苦的斗争。
盖伦提出了气质的概念，取代了希波克拉底体液学说中的人格，形成了四种气质学说，一直沿用至今。
直到16世纪，盖伦都是欧洲的医学权威。学者不观察实物，认为盖伦已经描述了一切可以描述的东西。放血疗法已经成为一种基本疗法。维萨里是第一个认真改变这种状况的人。