《断头谷的传说》是美国作家华盛顿·欧文(1783-1859)的著名短篇小说，收录在他著名的散文集《经验笔记》中。它和华盛顿·欧文的另外两部短篇小说《李伯大梦》和《幽灵马夫》被称为“最早的现代短篇小说”。
睡谷的传说讲述了哈德逊河边一个叫睡谷的地方的故事。这个地方闹鬼，有很多恐怖故事，其中《沉睡谷》的故事最恐怖。传说在美国独立战争期间的一次战斗中，一名黑森骑兵的头颅被炮弹射掉。他死后，他的鬼魂经常在夜里骑马飞奔，到战场上寻找他的头颅。故事的主人公是一位名叫伊卡博德·克莱恩的小学老师。他是一个贪婪、迷信、自负、懦弱和愚蠢的家伙。他看中了当地一个富有的荷兰家庭的女儿卡特琳娜·范·塔塞尔，对她的美貌，尤其是她家的财产垂涎三尺...
在《睡谷传说》中，克莱恩看着田野里的畜禽，想象着它们在饭桌上的美味佳肴，让人忍俊不禁。欧文的风格模仿具有创新性，形成自己独特的风格。著名女作家张爱玲曾翻译过《睡谷传说》。
自1912《睡谷传说》首次搬上银幕以来，已有多个电影版本，其中以迪士尼的《睡谷传说》卡通版最受欢迎。从65438年到0999年，好莱坞著名导演、悬疑大师蒂姆·波顿改编并翻拍了《断头谷传奇》(书名为《断头谷》)，将欧文的原著小说提升到了一个兼具戏剧性和幽默感的新高度。与此同时，曾为《星球大战》电影和《终结者》电影做过数字特效的工业光魔公司，成功为影片打造了惊心动魄的恐怖场景，这无疑将使影片跻身经典恐怖片之列。
2004年，由约翰尼。德普主演了最新的英文版，可见一斑。