首先说一下这本书的背景:
《牧童的奇幻之旅》，别名《炼金术士》，是巴西作家保罗·科埃略的一部小说，首次出版于1988。被誉为可以改变一个人一生的书，它的语种比圣经还多，全球销量超过6500万册。这是历史上最畅销的葡萄牙小说。这部小说也被视为20世纪最重要的文学现象之一。
这部翻译成中文只有10万字的作品最初的销量并不理想。一开始只有巴西一家小出版社印了900本，没有再版。直到1990保罗·科埃略出版了《少女博勒达的心灵之旅》，牧羊少年的奇幻之旅才开始引起关注。《牧羊少年奇幻之旅65438至0993》英文版在美国出版后引起轰动。洛阳纸曾经价格不菲，在《纽约时报》畅销书榜上停留了303周。1994法国版《放羊娃的奇幻之旅》在法国出版，连续五年位居法国畅销书榜首。很快，《牧羊少年的奇幻之旅》登上了意大利、德国、西班牙等国的畅销书排行榜，并在整个欧洲掀起热潮，成为不可多得的文学现象。截至目前，《牧童奇幻之旅》已被翻译成68种语言，全球销量超过6500万册，成为历史上最畅销的葡萄牙语小说。
小说用富有哲理和诗意的语言，讲述了牧童圣地亚哥追求宝藏的奇幻冒险故事，具有启发性和励志性。
巴西著名作家保罗·柯艾略被认为是上帝身边的作家。1947年出生于里约热内卢的一个中产阶级家庭。我童年时就读于耶稣会学校。17岁的时候，因为性格内向而叛逆。被父母送进精神病院，三次试图逃跑，直到20岁。后来他顺从父母意愿，进入法学院，但一年后放弃学业，过着嬉皮士的生活，游历了墨西哥、秘鲁、玻利维亚、智利、欧洲和北非，并染上毒瘾。回到巴西后，他为流行音乐写歌词，也曾在1974因参与政治活动被捕入狱。后来，他当过演员、记者和戏剧导演。1982《地狱档案》这本书自己出版了，但是没有引起什么反响。
1985年，他出版了一本《吸血鬼研究实用手册》，但后来他撤回了，理由是他自己认为这本书“质量很差”。1977年，他在环游世界的时候，加入了一个叫Ram的天主教组织。1986年，保罗·科埃略(paulo coelho)根据组织的要求，沿着中世纪三条朝圣路线之一，历时三个月，徒步近600公里，从法国南部穿越比利牛斯山脉，抵达西班牙加利西亚的圣地亚哥孔波斯特尔(Santiago)。基于这次朝圣，他在随后的一年里出版了《朝圣预言》，讲述了他在这次旅行中得到的各种体验和启示，具有浓郁的宗教色彩。这部纪录片作品获得了巨大的成功，已经出版了1999+017版。
1988后，受《天方夜谭》中一个故事的启发，保罗·科埃略创作出版了寓言《牧童奇幻之旅》(原名《炼金术士》)。
此后，保罗·科埃略又陆续出版了《笼头》(1990)、《主神的女仆》(1992)、《我坐在皮德拉河边哭泣》(1994)、《第五座山》(1996)、《光明战士手册》。他的作品被翻译成80种语言，总销量超过654.38+0.6亿册，成为继诺贝尔文学奖得主、《百年孤独》作者加西亚·马尔克斯之后，读者最多的拉美作家。
好的作品总会流传。《牧童》从一开始的销量不尽如人意，到爆发式增长。好的内容永远比好的包装经得起考验。虽然酒受各种包装营销手段的影响，怕巷子深，但酒即使一时不香，也注定是昙花一现。所以好的酒香和含量才是王道。
金子总会发光。作者不是那种天才作家，甚至一度被送进精神病院，而是通过自己不断的尝试，不断的经历，不断的寻找自己的兴趣所在。最终，他成为他最喜欢的拉丁美洲作家之一。
读万卷书，行万里路。丰富的生活经历是丰富的写作灵感素材。