其中6B到2H是素描常用铅笔，4B或5B铅笔通常适用于暗色调描绘，HB适用于中色调描绘，2H或4H适用于亮色调描绘。
铅笔芯的硬度标记
一般用“H”表示铅笔芯的硬度，“B”表示硬铅笔，“HB”表示硬度适中的铅笔。“f”表示硬度在HB和H之间的笔，H前的数字越大，铅芯越硬，颜色越浅。b前的数字越大，颜色越深。笔筒的分类是基于笔芯中石墨的重量。
而h型铅笔的笔芯硬度相对较高，适用于接口较硬或清晰的物体，如木工、野外绘图等。HB铅笔笔芯硬度适中，一般适用于书写或勾画轮廓。B类铅笔，软笔芯，适合画画，也可以用来填一些机器可以识别的卡片。比如我们经常用2 B铅笔填答题卡。另外，还有彩笔，也就是彩色铅笔，主要用于绘画。