小时候，阿灿很自卑。因为，他的母亲是个盲人。每当听到别人轻蔑得喊她：“瞎子的女儿”，阿灿就躲起来偷偷哭泣。后来，阿灿要到镇上去读初中，她暗暗庆幸：这下好了，离开了家，在没人知道我有个瞎眼的母亲。
开学不久，老师发给阿灿贫困学生补助。阿灿涨红了脸，说：“我并没有申请补助啊。”老师说：“是你妈妈亲自找到校长申请的。残疾人的家庭可以照顾的。”阿灿在同学们异样的目光中接过钱，仿佛接下一份耻辱的标记，这下，学生和老师都知道阿灿家的事了。阿灿又像上初中前一样沉默寡言了。
阿灿谈得来的朋友只有阿吉，原因是因为阿吉和阿灿一样都领了补助。虽然都领了贫困生补助，阿吉和阿灿可不一样了。她总是欢欢喜喜的，班里到处洋溢着她热情明快的笑脸，学习成绩也很好，老师同学们都很喜欢她。再发补助时，老师说“阿灿啊，你可得学学人家阿吉。”她低了头，任由阿吉牵了她的手，跑回教室。
阿灿的学习总不见起色，母亲很着急，每次回家都在阿灿面前唠叨。被她唠叨烦了，阿灿说：“我学习不好，还不是因为你……”话没有说完，但妈妈明白阿灿的意思。妈妈哭了：“丫头，你班的阿吉，他爹是个没有腿的残疾，看人家多争气，回回在班上考第一。”什么，阿吉爹是个瘸子？阿灿惊讶得张大了嘴巴，不敢相信这是真的。
不过，这一点在阿吉那里得到了证实。阿吉说：“是的，在我很小的时候我母亲就去世了。”
“那你怎么生活啊？”阿灿问。
“我自己，有时候婶婶会帮我。”
“阿吉，你真了不起”阿灿佩服地说。
阿吉笑了：“我们不能决定自己的命运和生活，但我们可以决定自己生活的态度，就好比水，有的水让自己凝成冰，那它的世界就很小。有的水是水，那它就能流进大河、大海，它的世界比冰扩大了许多，但最我渴望成为水蒸气。”
“为什么？”
“因为水蒸气能飞起来，它的世界和宇宙一样大。”
原来是这样啊，阿灿明白了：“为什么阿吉的境况比我还要差，而她却比我生活得快乐开朗的多？原来，我把自己变成了一块冰。”
“阿灿，让我们一起努力把自己变成水蒸气吧，成为云朵，到处去飞翔。”阿吉热切地说。
阿灿用力的点点头，阿灿要让自己沸腾，像阿吉那样，以100摄氏度的炽热，来应对生活中种种的艰难和困境