托尔斯泰在高加索时就开始写作，在《现代人》杂志上发表了《童年》、《少年》、《塞瓦斯托波尔的故事》等小说。1855 165438+10月，他从塞瓦斯托波尔来到彼得堡。作为著名的新作家，他受到了屠格涅夫和涅克拉索夫的欢迎，并逐渐结识了冈查罗夫、费特、奥斯特洛夫斯基、德鲁日宁、安年科夫和博特金等作家和评论家。在这里他因缺乏经验和放荡不羁而被视为一个怪人，他对荷马和莎士比亚的厌恶也让所有人感到惊讶。不久，他结识了车尔尼雪夫斯基，但不同意后者的文学观点。当时的德鲁吉宁等人主张所谓为艺术而艺术的“美的艺术”，反对所谓“教学艺术”，实际上是革命民主派所主张的暴露的文学。托尔斯泰倾向于德鲁日宁等人的观点，但他认为任何艺术都不能脱离社会生活。1856年底以中尉军衔退役。第二年年初，我去了法国、瑞士、意大利和德国。法国的“社会自由”赢得了他的钦佩，而在巴黎看到断头台执行死刑让他深感厌恶。在瑞士看到英国资产阶级绅士的自私和冷酷也激起了他的极大愤慨。但这次出国开阔了他的文艺视野，增强了他对俄罗斯社会落后的清醒认识。
托尔斯泰的思想与五六十年代之交的农奴制改革和革命形势极其矛盾。早在1856年，他就起草了一个用劳役地租的方式解放农民的方案，并在自己的庄园里尝试过，但由于农民不接受而没有实现。他同情农民，痛恨农奴制，但认为根据“历史正义”，土地应该归地主所有，他对地主是要他的命还是要土地深感忧虑。他不同意自由主义者、斯拉夫人甚至农奴主顽固派的想法。他也看到了沙皇实行的自上而下的“改革”的虚伪本质，但他反对消灭农奴制的革命方法，幻想自己找到一条路。由于无法解决思想矛盾，他试图在哲学和艺术上逃避现实，但很快就失望了。1860年，大哥尼古拉斯的去世加深了他的悲观情绪。从1859到1862，他几乎停止写作，先后在杰斯纳亚洲工作？波利亚纳和附近的农村地区为农民的孩子建立了20多所学校，并研究了俄罗斯和西欧的教育制度。在1860到1861期间，他们还参观了德国、法国、意大利、英国和比利时的学校。后来，他创办了Jasna Ya？Pogliana "教育杂志。这些活动引起了沙皇政府的注意。此外，在农奴制改革中，他作为本县的和平调解员，在调解地主和农民纠纷时，经常同情农民，也引起了贵族农奴主的敌视。1862年7月外出时，他家被军警搜查了两天。不久，他关闭了学校。这期间，他头脑中的震撼和他们对事物的一些看法被频繁接触的农民所接受，成为他世界观转变的契机和开端。
婚礼之后，革命形势逐渐转入低潮，他逐渐克服了思想危机。他脱离社会生活，定居庄园，购置房产，过着简单、宁静、和谐、幸福的生活。从65438年到0863年，他用6年时间写出了他的代表作《战争与和平》。这期间最重要的事件是他在1866出席军事法庭为士兵史布宁辩护。史布宁因为不堪虐待，被一名军官掌掴。虽然托尔斯泰逃跑了，但最后还是被枪毙了。这件事使他形成了反对法庭和死刑的观点。
托尔斯泰内心的平静与和谐并没有持续多久。1869年9月，我出差路过阿尔扎马斯，深夜在酒店里突然感到一种前所未有的悲伤和恐怖。这就是所谓的“扎马斯的恐怖”。在这前后，他在给朋友的信中谈到了自己最近等待死亡的阴郁心情。从1868年秋天到1869年夏天，他对叔本华哲学产生了兴趣，并一度受到影响。从20世纪70年代初开始，“俄罗斯农村一切‘旧基础’的破坏”愈演愈烈，“去人民化”等社会运动的兴起使他开始了新的思想危机和新的探索期。他神经紧张，怀疑自己存在的目的和意义，为自己贵族寄生生活的“可怕地位”而深深苦恼，不知如何是好。他研究了各种哲学和宗教书籍，也找不到答案。为了摆脱它，他甚至把没有猎枪的绳子藏了起来，怕自杀。这些思想和情感都是在安娜那个时候创作的？卡列尼娜就体现的很明显。之后，他拜访了牧师、主教、僧侣和隐士，结识了农民和独立人士。舒塔耶夫最后彻底否定了官方教会，接受了宗法农民的信仰。最后，在七八十年代之交的革命新形势和民族大饥荒的强烈影响下，他抛弃了自己的阶级，完成了60年代酝酿的世界观的转变，转向了宗法农民的立场。在《忏悔录》( 1879 ~ 1880)等论文中，他广泛地阐述了自己思想转变的过程，强烈地否定了富裕的有教养的阶级的生活及其基础——土地私有制，猛烈地抨击了国家和教会。但他反对暴力革命，宣扬基督教博爱和修身养性，从宗教和伦理上寻求解决社会矛盾的途径。这是因为他既反映了农民对统治阶级的仇恨和愤怒，又接受了农民由于政治上的不成熟而不能以暴制暴的思想。列宁分析了这个惊人的矛盾，说:“作为一个发明新技术拯救世界的预言家，托尔斯泰是可笑的...作为俄国资产阶级革命即将到来时，千百万俄国农民的思想和情感的表现，托尔斯泰是伟大的。托尔斯泰富有独创性。
从此，托尔斯泰厌恶自己和周围的贵族生活，时不时从事体力劳动，自己种地、缝鞋，为农民盖房，拒绝奢侈，成为素食者。他还改变了自己的文艺观，痛斥自己过去的艺术作品包括《战争与和平》是“哗众取宠的游戏”，把创作的重心转移到论文和政论上，直接宣传自己的社会观、哲学观和宗教观，揭露地主和资产阶级社会的种种罪恶。当时写的剧本、短篇小说、民间故事也是为了这个目的。他还从事广泛的社会活动:1881年，因为孩子读书，他家搬到了莫斯科，他走访了贫民窟，参加了1882年的莫斯科人口调查，更深入地了解了城市下层阶级的生活；1881年，他写信给亚历山大三世，请求赦免刺杀亚历山大二世的革命者。1884由其信徒朋友？切尔特科夫等人创办了“媒体”出版社，出版接近托尔斯泰理论的书籍；1891，他给《俄罗斯新闻》和《新时代》编辑部写信，声明放弃自己在1881之后写的作品的版权；从1891到1893和1898，我们为梁赞省和图拉省受影响的农民组织了救援活动。他还努力保护被官方教会迫害的莫罗坎人和杜霍布尔人，并于1898年决定用《复活》的全部稿费资助杜霍布尔人移民加拿大。
从20世纪90年代中期开始，托尔斯泰加强了对社会现实的批判态度，他经常怀疑自己的博爱和不抵抗思想。这在《阴霾-缪拉》等作品中都有所体现。沙皇政府早就因为他的文章《论饥荒》而试图监禁或流放他，但因为他的威望和民意而停止了。此时，因为《复活》的出版，他被指责为反对上帝，不相信来世。1901年以俄罗斯东正教的名义被逐出教会。这个决定引起了全世界的抗议，但托尔斯泰泰然处之。同年，因为沙皇政府镇压学生运动，他写了《致沙皇及其助手》。次年，他致信尼古拉二世，要求人民自由，废除土地私有制。1904写反对日俄战争。他同情革命者，欢迎革命的到来，但对1905革命并不理解和回避。革命失败后，他反对沙皇政府对革命者的残酷杀戮，写下了《我不能沉默》。
托尔斯泰在世界观发生巨变后，于1882和1884年一次又一次试图离家出走。这种意图在他80-90年代的作品中有所体现。在生命的最后几年，他意识到农民的觉醒，并因远离他们的思想和情感而悲观失望。我对自己不符合信仰的地主庄园生活方式感到非常不安。弟子托尔斯泰和妻子之间的争执，让他感到更加苦涩。最后他从贾斯纳去了亚洲1910 110+00？波吉莉娜偷偷跑了。途中患肺炎，20日在阿斯塔波沃站去世。
托尔斯泰在高加索时就开始写作，在《现代人》杂志上发表了《童年》、《少年》、《塞瓦斯托波尔的故事》等小说。1855 165438+10月，他从塞瓦斯托波尔来到彼得堡。作为著名的新作家，他受到了屠格涅夫和涅克拉索夫的欢迎，并逐渐结识了冈查罗夫、费特、奥斯特洛夫斯基、德鲁日宁、安年科夫和博特金等作家和评论家。在这里，他因为不谙世故、放荡不羁而被视为怪人，他对荷马和莎士比亚的厌恶也让所有人感到惊讶。不久，他结识了车尔尼雪夫斯基，但不同意后者的文学观点。当时的德鲁吉宁等人主张所谓为艺术而艺术的“美的艺术”，反对所谓“教学艺术”，实际上是革命民主派所主张的暴露的文学。托尔斯泰倾向于德鲁日宁等人的观点，但他认为任何艺术都不能脱离社会生活。到1859，他和现代人杂志决裂了。
1856年底以中尉军衔退役。第二年年初，我去了法国、瑞士、意大利和德国。法国的“社会自由”赢得了他的钦佩，而在巴黎看到断头台执行死刑让他深感厌恶。在瑞士看到英国资产阶级绅士的自私和冷酷也激起了他的极大愤慨。但这次出国开阔了他的文艺视野，增强了他对俄罗斯社会落后的清醒认识。
托尔斯泰的思想与五六十年代之交的农奴制改革和革命形势极其矛盾。早在1856年，他就起草了一个用劳役地租的方式解放农民的方案，并在自己的庄园里尝试过，但由于农民不接受而没有实现。他同情农民，痛恨农奴制，但认为根据“历史正义”，土地应该归地主所有，他对地主是要他的命还是要土地深感忧虑。他不同意自由主义者、斯拉夫人甚至农奴主顽固派的想法。他也看到了沙皇实行的自上而下的“改革”的虚伪本质，但他反对消灭农奴制的革命方法，幻想自己找到一条路。由于无法解决思想矛盾，他试图在哲学和艺术上逃避现实，但很快就失望了。1860年，大哥尼古拉斯的去世加深了他的悲观情绪。从1859到1862，他几乎辍学。他先后在贾斯纳、波利亚那及附近农村创办了20多所农民子弟学校，研究了俄罗斯和西欧的教育制度，并从1860到1访问了德国、法国、意大利、英国和比利时的学校。后来，他创办了一本教育杂志《Jasna Ya Pogliana》。这些活动引起了沙皇政府的注意。此外，在农奴制改革中，他作为本县的和平调解员，在调解地主和农民纠纷时，经常同情农民，也引起了贵族农奴主的敌视。1862年7月外出时，他家被军警搜查了两天。不久，他关闭了学校。这期间，他头脑中的震撼和他们对事物的一些看法被频繁接触的农民所接受，成为他世界观转变的契机和开端。
从1856年夏天的至日到1857年冬天的至日，托尔斯泰一度爱上了邻家的伊娃·查妮尔，之后为了婚姻做了很多努力，但都失败了。1862年9月，他娶了安·叶·贝尔斯的女儿索菲亚·安德烈耶夫娜为妻，她是一名内科医生，也是一名公务员，有八品。妻子在世时，不仅为他打理家务和产业，还为他抄写手稿，如《战争与和平》。但她未能摆脱世俗偏见，过多考虑家庭和孩子的利益，无法理解世界观剧变后托尔斯泰的思想。夫妻不和导致家庭悲剧。
托尔斯泰内心的平静与和谐并没有持续多久。1869年9月，我出差路过阿尔扎马斯，深夜在酒店里突然感到一种前所未有的悲伤和恐怖。这就是所谓的“扎马斯的恐怖”。在这前后，他在给朋友的信中谈到了自己最近等待死亡的阴郁心情。从1868年秋天到1869年夏天，他对叔本华哲学产生了兴趣，并一度受到影响。从20世纪70年代初开始，“俄罗斯农村一切‘旧基础’的破坏”愈演愈烈，“去人民化”等社会运动的兴起使他开始了新的思想危机和新的探索期。他紧张，怀疑自己存在的目的和意义，为自己贵族寄生生活的“可怕地位”而深深苦恼，不知道该怎么办。他研究了各种哲学和宗教书籍，也找不到答案。为了摆脱它，他甚至把没有猎枪的绳子藏了起来，怕自杀。这些思想和情感在当时创作的《安娜·卡列宁》中得到了清晰的体现。之后，他拜访了牧师、主教、僧侣和隐士，结识了农民、无党派人士康秀塔耶夫。最后，他彻底否定了官方教会，接受了宗法农民的信仰。最后，在七八十年代之交的革命新形势和民族大饥荒的强烈影响下，他抛弃了自己的阶级，完成了60年代酝酿的世界观的转变，转向了宗法农民的立场。在《忏悔录》(卢梭的书)(1879 ~ 1880)中我的信仰是什么？(1882 ~ 1884)等论文中，他广泛阐述了自己思想转变的过程，强烈否定了富裕的有教养的阶级的生活及其基础——土地私有制，猛烈抨击了国家和教会。但他反对暴力革命，宣扬基督教博爱和修身养性，从宗教和伦理上寻求解决社会矛盾的途径。这是因为他既反映了农民对统治阶级的仇恨和愤怒，又接受了农民由于政治上的不成熟而不能以暴制暴的思想。列宁分析了这个惊人的矛盾，说:“作为一个发明新技术拯救世界的预言家，托尔斯泰是可笑的...作为俄国资产阶级革命即将到来时，千百万俄国农民思想和情感的表现，托尔斯泰是伟大的。托尔斯泰是富有独创性的，因为他的所有观点，总的来说，只是表现了中国革命作为农民资产阶级革命的特点。从此，托尔斯泰厌恶自己和周围的贵族生活，时不时从事体力劳动，自己种地、缝鞋，为农民盖房，拒绝奢侈，成为素食者。他也改变了自己的文艺观，痛斥自己过去的艺术作品，包括《战争与和平》，是“大师的游戏”。当然，陀思妥耶夫斯基也这么说。他还把创作重心转移到论文和政论上，直接宣传自己的社会观、哲学观和宗教观，揭露地主和资产阶级社会的种种罪恶。当时写的剧本、短篇小说、民间故事也是为了这个目的。他还从事广泛的社会活动:1881年，因为孩子读书，他家搬到了莫斯科，他走访了贫民窟，参加了1882年的莫斯科人口调查，更深入地了解了城市下层阶级的生活；1881年，他写信给亚历山大三世，请求赦免刺杀亚历山大二世的革命者。1884年，他的追随者和朋友f·切尔特科夫创办了“媒体”出版社，出版接近托尔斯泰理论的书籍；1891，他给《俄罗斯新闻》和《新时代》编辑部写信，声明放弃自己在1881之后写的作品的版权；从1891到1893和1898，我们为梁赞省和图拉省受影响的农民组织了救援活动。他还努力保护被官方教会迫害的莫罗坎人和杜霍布尔人，并于1898年决定用复活的全部报酬资助杜霍布尔人移民加拿大。
从20世纪90年代中期开始，托尔斯泰加强了对社会现实的批判态度，他经常怀疑自己的博爱和不抵抗思想。这在《阴霾-缪拉》等作品中都有所体现。沙皇政府早就因为他的文章《论饥荒》而试图监禁或流放他，但因为他的威望和民意而停止了。此时，因为《复活》的出版，他被指责为反对上帝，不相信来世。1901年以俄罗斯东正教的名义被逐出教会。这个决定引起了全世界的抗议，但托尔斯泰泰然处之。同年，因为沙皇政府镇压学生运动，他写了《致沙皇及其助手》。次年，他致信尼古拉二世，要求人民自由，废除土地私有制。1904写反对日俄战争。他同情革命者，欢迎革命的到来，但对1905革命并不理解和回避。革命失败后，他反对沙皇政府对革命者的残酷杀戮，写下了《我不能沉默》。
托尔斯泰在世界观发生巨变后，于1882和1884年一次又一次试图离家出走。这种意图在他80-90年代的作品中有所体现。在生命的最后几年，他意识到农民的觉醒，并因远离他们的思想和情感而悲观失望。我对自己不符合信仰的地主庄园生活方式感到非常不安。弟子托尔斯泰和妻子之间的争执，让他感到更加苦涩。最后他在1910 110偷偷离开了Jasna Ya Pogliana。途中患肺炎，20日在阿斯塔波沃站去世。根据他的遗言，尸体被埋在Jasna Ya Pogliana的森林里。坟墓上没有墓碑和十字架。
托尔斯泰的创作大致可以分为三个时期:
小说《复活》(1889 ~ 1899)是托尔斯泰晚年的代表作，情节取材于真实案例。年轻的贵族聂赫留朵夫引诱她姑姑家的养女卡秋莎·玛丝洛娃成为妓女。当她被诬告为金钱谋杀时，他作为陪审员出庭审判她。这个看似巧合的事件在当时的社会中具有典型意义。小说一方面表现了作者晚年的代表性主题——精神觉醒和离家出走；主要方面是通过聂赫留朵夫的经历和知识，从城市向乡村展示社会的阴暗面，对政府、法院、监狱、教会、土地私有制和资本主义制度进行深刻的批判。但作品后期逐渐凸显不以暴制暴、修身养性的说教。托尔斯泰的强势和弱势在这里得到了最集中、最生动的体现。
托尔斯泰的文章和论著保存至今，已完成164篇，构成了他文学遗产的重要组成部分。政论论文占大多数，其写作始于青年时期。在20世纪60年代和70年代，他撰写了关于教育和萨马拉饥荒的论文。最有意义的是世界观剧变后的文章。教条神学研究(1879 ~ 1880)，我的信仰是什么？”(1882 ~ 1884)、《教会与政府》(1885 ~ 1886)等。，揭露官方教会是“产权制度”的婢女，宣扬新的基督教世界观；”那么我们该怎么办呢？”(1882 ~ 1886)《天国在你心中》(1890 ~ 1893)《当代奴隶制》(1899 ~ 1900)指出资本主义制度是真实的。国家是保护有产者和压迫人民的工具；私有制是“战争、死刑、法庭、奢侈、淫荡、谋杀和毁灭”的根源。20世纪90年代初，当俄罗斯许多省份遭受灾难时，他写了《饥荒》(1891)、《可怕的问题》(1891)和《饥荒与否》(1898)，指出了当时饥荒的严重性，并断言”。在1905革命时期，他自称是“一亿从事农业的人的捍卫者”，写了《论俄国社会运动》、《深重的罪恶》、《给农民关于土地的信》等文章(均为1905)，认为革命的根本问题是土地问题。但是在考察莫斯科(1882)时，唯一的手段(1901)，对俄国革命(1906)的意义又该如何呢？”(1906)等文章也陈述了城市下层阶级的贫困状况和劳动者的繁重劳动。此外，还有一些反对侵略战争和军国主义的文章。这些论文也有其消极的一面，如否定一切国家和一切暴力，幻想人民团结，鼓吹爱情和修养的作用。
托尔斯泰早期写过文学论文，比如《人为什么写作》(1851)，肯定了文学的崇高使命。在俄罗斯文学爱好者协会(1859)的演讲反对文学的暴露，但仍然主张文学要适应社会的要求。在六七十年代的论文中，主要强调写作要为人民服务。最值得注意的是他晚年的作品。《莫泊桑文集序》(1894)要求忠于现实主义艺术原则；要求作者对所描述的事物采取一种道德的态度，明确“善与恶的区别”。“什么是艺术？(1897 ~ 1898)批判了现实主义的美学观，指出了当时某些为统治阶级趣味辩护的美学理论的实质，揭示了颓废艺术的反人民性及其哲学基础；同时提出了艺术是人们交流感情的工具这一论点。《论莎士比亚及其剧作》(1906)指责莎士比亚反民主、不道德，但也能揭示其剧作的一些艺术特色。这些作品都阐明了作者后来对艺术的本质与功能、形式与内容的关系、艺术的道德意义的看法，后两部书也要求文学艺术传达宗教意识。
托尔斯泰的艺术博大精深。首先，他创作了具有独特泛化广度的历史诗歌小说。像《战争与和平》这样的巨著，再现了整整一个时代，气势恢宏，场景广阔，人物众多(500多个)。史实夹杂着艺术虚构，奔放的笔触，细腻的描写；个人特色在巨大的群体意象中展露无遗，抒情独白穿插在史诗般的肃穆中，五花八门，蔚为壮观。他善于驾驭多线索、复杂、无缝的结构；也能突破小说的“封闭”形式，波澜壮阔，像生命一样没有开始和结束。然而，托尔斯泰的艺术魅力不仅在于再现宏观世界，更在于描绘微观世界。他洞察人心奥秘，在世界文学中前所未有地把握心灵的辩证发展，详细描述了心理学在外界影响下的演变过程；并深入人的潜意识，在与意识的和谐关系中表现出来。托尔斯泰的艺术力量是真实的，这突出地表现在人物塑造上。他总是如实地描述人物内心的多面性、丰富性和复杂性，而不仅仅是突出的一面或占主导地位的心态。他不隐藏他心爱的角色的缺点，也不扼杀他们心中的光芒。他不粉饰、不夸张、不理想化、不漫画化，总是借助真实、客观的描写来展现自己的本来面目，从而在平凡中看到伟大，或者相反，在平凡的现象中展现自己的恐怖。他还善于描写性格的发展变化，自然浑而不露斧痕。托尔斯泰风格的主要特点是朴素。他力求全面准确地反映生活的真实或表达自己的思想。所以他虽然在艺术上要求严格，比如《战争与和平》，但他不单纯以技巧取胜，不追求形式上的精致，不回避冗长的复合句，只求最大的表现力。在晚年，他的艺术发生了重大变化。心理分析尽量简洁，不写感受的全过程，只写心理过程各阶段的主要环节；有时候会采用戏剧的方式，通过动作和对话来表现。与其写人格的顺序发展，不如写突发事故导致的决定性变化。结构上，为了表现人物的觉醒，经常使用倒叙；为了集中，小说不再使用多条线索，而是用单一线索逐步展开。在语言方面，力求简洁明了，通俗易懂，贴近民间故事。
列夫·托尔斯泰是现实主义的巅峰之一。他的文学传统不仅被苏联作家通过高尔基批判性地继承和发展，而且在世界文坛上也有很大影响。从65438年到60年代，他的作品开始在英国、德国等国翻译出版。70、80年代之交，《战争与和平》的法文译本赢得了世界一流作家的声誉，成为当时欧美“俄罗斯热”的主要对象。从20世纪80年代到90年代，法国、英国和其他国家的第一批批评家讨论了他，他们都承认他的现实主义创作振兴了他们自己的民族文学。法国人、罗曼·罗兰、海因里希·曼和托马斯·曼、德莱塞、萧伯纳、约翰·高尔斯华绥等19年末到20世纪初成长起来的欧美作家和亚洲作家都受到他的影响。在中国，他的评论出现在1900，他的“宗教小说”(主仆和民间故事)在1907翻译介绍。1913，1917有不完整的文言文版《复活》(改名心狱)和《安娜·卡列宁》(改名风姿简史)。五四前后，托尔斯泰的作品被翻译成中文。抗战时期，郭沫若、周扬的《战争与和平》和《安娜·卡列尼娜》的译本分别出版，还有其他作品的译本。中华人民共和国成立后，托尔斯泰的大部分重要作品都被翻译出版了，而且根据原文翻译，很多名著都有几个不同的版本。
有一段时间，他开始接近贫穷、淳朴、未受教育的宗教信徒、朝圣者、僧侣、分离主义者和农民。“我爱上了这些人。我越是深入思考像这样活着像这样死去的人的生活，我就越是爱他们，我就越是活得快乐。”这时，托尔斯泰遇到了老子。明确记录的时间是1884。当年3月6日，在他的日记里，出现了这样一句话:“我在翻译老子，结果没有我想象的好。”3月9日:“我读了一些关于中国的书，然后骑车逛了一圈。除了我，每个人都在工作...我洗了个澡，读了《老子》。翻译的还可以，但是缺乏完整性……”
由此看来，托尔斯泰与老子的接触也应该略早。因为在读之前是不可能开始翻译的。托尔斯泰读的《道德经》是1841年在巴黎出版的法文译本。后来和波波夫一起把《道德经》翻译成俄文。这部作品甚至激起了托尔斯泰想写一本介绍中国哲学，特别是讨论人性善恶的书的欲望。
托尔斯泰和孔子
在传统文化的经典中，孔子首先引起了他的注意。托尔斯泰不懂中文，怎么研究孔子？原来他是从看英文版的四书开始的。英国汉学家理雅各(理雅各译，1814-1877)翻译了《四书》和《五经》，在181-1886之间共出版了28卷，在西方广为流传。这些书也流入了俄罗斯。英文版总是被称为中国经典。雅各·理雅各(Jacob Legge)，译者，原是伦敦传教会马六甲华英学院院长(1839)，后于1843至1873长期居港。回到英国后，他在牛津大学教书，用中文讲课。因为译者的名气，他的翻译有很大的影响力。包括陀翁一在内的俄国人并不知道，早在1870年，他们就有了自己的俄文版《大学》和《中庸》，由俄国东正教北京传教团成员列昂捷夫翻译，在彼得堡出版，可惜没有流传。而陀翁读的是英文版，他从65438年到80年代开始接触孔孟著作。1882年6月，他写信给文学评论家斯特拉霍夫(当时是彼得堡的图书管理员，也是帮助陀翁找书的助手)，感谢他送给他孔子的书，他很快就开始研究这些书。