《华威先生》写于抗战时期。当时战事紧张，而在后方的华威先生，也在天天忙碌地为抗战作“贡献”。他的贡献就是白天开会、讲话，晚上喝酒。而且费尽心思，钻营到各种团体中去，以满足自己的权力欲。小说把这样一个人物放在抗战这样国难当头的环境中，对他身上体现的丑陋性，进行了尖锐的讽刺和批判。华威先生这样的人，不仅活跃于过去，在今天的现实生活中也经常能见到。他身上暴露出的劣根性，具有极大的现实性。
1?假和空
在抗战这种严峻的环境中，华威先生整天忙碌，却不做任何实事。他每天忙于开会讲话，开自己也不知道内容的会，讲毫无意义、千篇一律的废话。他“恨不得取消晚上睡觉的制度”，“希望一天不止二十四小时”，可是却不解决任何实际问题，当人们向他提出困难时，他却推诿说：“唔，唔，唔。我知道我知道。我没有多余的时间来谈这件事。”“不是别人请他吃饭，就是他请别人吃饭。”他的存在意义，就是每天无用而有害的“忙碌”；如果没有这样的“忙碌”，他的存在就没有任何意义，所以他更要“忙碌”，以证明自己的“价值”。这种不做实事，只尚空谈的作风，是有其久远的文化渊源的。
2?权力欲
华威先生隐藏在假和空背后的实质，是强烈的权力欲。方方面面他都要插手，都要占主导地位。他讲话最重要的就是一点：要“认定一个领导中心”，其理论是“要是上面没有一个领导中心，往往弄得不可收拾”。这个“中心”是谁呢，当然就是他华威先生了。如果不尊重他这个“中心”，他会暴跳如雷，破口大骂。他使用各种手段维护他的权力，战时保婴会没有请他参加，他用“汉奸”“错误”等威胁恐吓，最终当上了“委员”；日本问题座谈会没有通知他，他要人家交代背景，人家稍有不满，就骂“混蛋”，“你们小心!你们，哼，你们!”嘴脸无比丑恶。权力欲掩藏他生活和内心的空虚。他是靠权力来证明他生存的意义。没有他开会、讲话的权力，他的存在仿佛就没有任何意义了。
3?虚伪
华威先生努力作出谦和、民主的样子，让别人叫他“威弟”“阿威”，但实际上却很霸道。开会时他“很客气地坐在一个角落，离主席的位子顶远的一角。他不大肯当主席。”但是他却“推举主席”，而且“拍几下手板”就霸道地决定了。他口上说自己忙得“恨不得取消晚上睡觉的制度”，但实际上晚上经常喝得大醉而归。他装扮成对年轻人慈祥的长者，总是谆谆教诲，可是一旦不如他的意，就大骂“混蛋”。
4?媚上欺下
华威先生对人的态度，是有很大区别的。对上无比谄媚。去参加文化界抗敌总会时，“他脸上堆上了笑容，并且对每一个人点头。‘对不住得很，对不住得很，迟到了三刻钟。’”“主席对他微笑一下，他还笑着伸了伸舌头，好像闯了祸怕挨骂似的。”讲话时“腰板微微地一弯”，小心翼翼。在别处开会那种随意打断别人讲话，趾高气扬教训人的样子荡然无存。
对下则蛮横无礼。开会时粗鲁地打断别人的发言，一边抽烟，一边讲话，然后“把帽子一戴，把皮包一挟，瞧着天花板点点头，挺着肚子走了出去”，一副旁若无人的样子；他要别人去他家商量工作，旁边的年轻人忍不住插嘴，他“冷冷地瞅了他一眼，带着鼻音哼了一句”，不理不睬；妇女界组织保婴会，他也要插手，无耻地威逼恐吓；年轻人没有去听他空洞无物的讲话，他“发脾气”，“吼”；日本问题座谈会没找他，他“跳起来”“瞪着眼”大骂人家“混蛋”。
5?投机钻营
华威先生每天像苍蝇一样，到处钻营。在官场左右逢源，和当地的“县长”“主任”打得火热，推杯换盏；又和汉口的王委员拉上关系，走上层路线；对于各种能出头露面的机会，也决不放过，到处“打听”“调查”，用各种手段硬挤进去，连妇女界的保婴会也不放过。