自从孟尝君被除相后，齐敏和楚威王灭了宋国，变得更加嚣张。他一心要吞并列国，自己来到了天上。这一来，各国的诸侯都对他不满意了；燕国，尤其是齐国北部，被齐国欺负，想报复。
燕本来就是一个大国。后来传到燕王快(kuài)，听了坏人的想法，居然学了传说中尧舜退位的方法，把皇位让给了相国子。燕将军与太子平攻子，燕国大乱。齐国以平定燕国内乱为名，进入燕国，燕国几近灭亡。后来燕国军民立太子为国君，揭竿而起，把齐国的军队赶出去了。
太子平即位，即。他下决心要让燕强大起来，他下决心要物色人才来治理国家，但是没有找到合适的人。有人提醒他，老臣郭昆颇有学问，不如请教他。
燕昭王亲自去见郭昆，对他说:“我永远不会忘记在我们国家内乱的时候，齐国侵略我们的耻辱。但现在燕国国力衰弱，尚不能为此报仇。如果有智者来帮我报仇，我宁愿侍候他。能推荐这样的人才吗？”
郭昆摸了摸胡子，若有所思地说:“不知道要不要推荐现成的人才。请允许我先讲一个故事。”然后，他讲了一个故事:
古时候有个喜欢千里马的君主。他派人到处找，三年都找不到。一个朝臣发现远处的某个地方有一匹珍贵的千里马，就告诉君主，只要给他1200黄金，他就能把千里马买回来。国君很高兴，派臣子用1200金买下。没想到，当朝臣赶到的时候，千里马已经病死了。朝臣们觉得空手回去不好，就拿出带来的一半黄金，把马骨买了回来。
臣子们把马骨头献给君主，君主大怒，说:“我要你买一匹活马。谁让你花钱把没用的马骨头买回来的？”朝臣不慌不忙地说:“人家听说你舍得花钱买死马，还怕没人送活马上来？”
君主持怀疑态度，不再责怪朝臣。消息一传开，大家都认为国君真是爱惜千里马。不出一年，果然从四面八方送来几匹千里马。
郭昆讲完这个故事后说:“陛下一定要求贤若渴，不如把我当马骨试试。”
燕昭王深受鼓舞。他回来后，立刻派人建造了一座非常精致的房子给郭琨居住，还拜郭琨为师。天下英才听说诚心招贤纳士，纷纷跑到燕去打听。其中最著名的是，赵人。燕昭王拜乐毅为雅卿，要他整顿国家政治，训练军队。燕国确实一天比一天强大。
这时，燕昭王见骄横跋扈，不得人心，就对说:“现在齐王没有办法了，该是我们报仇雪恨的时候了。我计划动员全国人民来对抗齐国。你怎么看？”
乐毅说:“齐国幅员辽阔，人口众多。光靠我们自己恐怕是打不起来的。大王要攻打齐国，必须联合其他国家。”
燕昭王派到赵国去联络赵惠文王，又派人去联络韩、魏，还让赵去联络秦。这些国家不喜欢齐国称霸，都愿意和燕国一起出兵。
公元前284年，拜为大将军，统率五国军队，大败齐国。
当齐敏国王听说五国联军正在召唤时，他也慌了。他集合全国所有兵马抵抗盟军，在吉水以西打了一场战役。由于乐毅善于指挥，五匹马的士气很高，齐军被打败了。姬敏国王逃回了临淄。
赵、韩、秦、魏的士兵打了胜仗，占领了齐国的几个城市，就不想再打了。只有乐毅拒绝放弃。他亲自率领燕国军队，长驱直入，为齐国都城打下了坚实的基础。齐敏国王不得不逃跑，最后在程菊被杀。
认为立下大功，亲自到水边赏功，封为昌王。
2.团结与友谊——冷静的刘铭传
清廷驻台巡抚刘铭传是建设台省的大功臣，他力促修台省第一条铁路。关于刘铭传的任用，有一个耐人寻味的故事:李鸿章向曾国藩推荐刘铭传时，还一起推荐了另外两个进士。为了试探他们三个谁的人品最好，曾国藩特意让他们在某个时间去曾府面试。但到了约定的时间，曾国藩故意拒绝上前让他们在客厅等候，而是暗中仔细观察他们的态度。我看到另外两个好像很不耐烦，不停地抱怨；只有刘铭传安静从容地欣赏着墙上的字画。后来曾国藩质疑他们家客厅的字画，只有刘铭传一个人能回答。结果刘铭传被推荐为台湾省长。
注:没有耐心的人，肯定会缺乏坚忍不拔、克服一切困难的精神，自然也不会成就什么伟业。要想在未来有所作为，首先要锤炼自己的耐心和毅力。
3.勤奋和自力更生——忍辱负重
鲁迅，字，吴县(今江苏省苏州市)人，三国时吴郡人。先在孙权将军府任曹灵石，后任海昌屯田校尉，也主管郡政。县里连年干旱，他开了个仓库扶贫。说服农民监督桑树，成绩突出。当时，在吴军、惠济和丹阳，山贼骚扰和侵犯人民。鲁迅获准自行招兵，深入隘口，逐一歼灭，并被提升为丁伟校尉，驻守荔浦。
镇守禄口的统帅梦露计划夺取荆州，并扬言要带病返回吴国首都建业(今南京)。鲁迅去见他，对他说:“你的防守和关羽是连在一起的。你为什么不离开得远远的？”找不到合适的人代替，真的很让人担心。”吕蒙说，“你说得完全正确，但是我病得很重。”鲁迅说，“关羽是用他的勇气欺负别人惯了。如今，攻樊城，驱七军，斩庞德，逃禁，功勋卓著。我们傲慢，放松，只专心北伐，不理我们。当我们听说你生病了，我们会更加没有准备。如果我们突然袭击，我们一定会成功。当你看到主的时候，你应该做一个好的决定。当梦露遇到孙权时，他推荐鲁迅接替他，并说:“鲁迅的战略是深远的，所以他可以承担重任。他没有名声，关羽也不会管他。如果他被任命并被告知悄悄地、秘密地行动，他肯定会成功。"孙权任命鲁迅为右将军，代替吕蒙镇守禄口. "鲁迅到了禄口，给关羽写信，大赞功德，表示感谢能得到盟军的强大庇护。措辞极其谦逊。关羽曾经鄙视过鲁迅，认为他只是一个书生，一个后生。看了信很开心，不再有任何防备。鲁迅举报了孙权，提出了攻打荆州的策略。孙权秘密调动军队，派鲁迅和吕蒙为先锋。他一发兵，就攻打公安、南郡，然后攻占宜都、芳岭、南翔。关羽在樊城前线得到紧急报告，急忙赶回师里，却已经进退两难。其兵渐散，终于兵败麦城，被吴国大将潘璋截住。荆州全部落入东吴手中。鲁迅因其贡献被提升为右将军、镇西将军，并被任命为娄侯。
为了给关羽和荆州的死报仇，刘备亲自指挥70万大军讨伐吴栋。孙权任命鲁迅为大都督，统率五万大军抵抗。从巫峡、建平到夷陵七百里，刘备先是派吴班带领数千人在平地扎营，显示老弱和挑战。吴军将领纷纷要求出战。鲁迅说:“这里一定有阴谋诡计。我军只能坚守，等待局势变化。”果然刘备在山谷中埋伏了重兵，却因为诱敌失败而不得不放弃。鲁迅认为刘备的军队刚到的时候是如火如荼的，应该避免正面交锋。敌人打不起来，僵持久了，自然放松，然后俘获战机。但他部下的将领并不理解他的意图，认为他怕强敌，胆小怕事，惧怕战争，都心存怨恨，不满。这些将军有的是孙策那个时代的老将军，有的是官员贵族，所以都是依仗自己的地位，不想服从命令。鲁迅亮剑犀利地宣布:“我虽是秀才，却接受了国主的重任。国家之所以委屈你听我调遣克制，是因为我有些优势，能忍辱负重。每个人都要负责严格守关，不能动。军法无情，不可违！”后来刘备把营寨搬到了山林里。陆逊用火攻营七百里，追击。蜀军大败如山倒，刘备连夜逃回白帝城。
后人从这个故事衍生出一个成语:“忍辱负重。”意思是能忍辱负重，不避怨恨和诋毁。
选自:成语春秋