在五行学说盛行的年代，关于青龙的故事开始慢慢流传。根据阴阳五行，五行给东南西北中学分配了五种颜色，每种颜色都配有一个兽和一个神。东为青色，带龙，西为白色，带虎，南为朱红，北为黑色，带武功，黄为中央正色。四方诸神中，据《山海经》记载，‘南方诸戎为人面兽，骑二龙。’；在蓐收西部，左耳有一条蛇，你可以骑两条龙。；在东方，有句芒，他是鸟也是人，骑着两条龙。；北方，手脚黑的于江骑着两条龙。有趣的是《山海经》里的龙都是骑着的，而与他同类的蛇都是被牵着或抱着或抱着或绕着脖子，可见两者的区别。不过五方五神和四方四神不一样，这里就不细说了。朱雀、玄武(黑龟蛇，武功意为龟蛇)、青龙、白虎分别代表四个方向的二十八宿。龙就是东方的七宿——角、铿锵、车、房、心、尾、簸箕，这七宿的形状都很龙形。从它们的词义可以看出，角是龙的角，铿锵是龙。
龙的心中还有一部分，有人称之为‘火’，与晴天下雨有关，又因为青龙属木，所以也是木星的年龄。道教兴起后，这四种精神也被冠上了名字，方便人类称呼。青龙叫张梦，白虎叫狱兵，朱雀叫灵光，玄武叫志明。很多朝代都有君主以青龙为自己的国号，比如三国的魏明帝，也有关于夏朝属于木德王朝的记载，所以他有’。在古代以后的中国，头上有角的是公龙；双角叫龙，单角叫蛟；有角的是毒蛇。在古代，玉佩经常有大大小小的双龙，它仍被称为母子毒蛇。龙的地位远高于印度。因为它在龙是神圣和至高无上的，所以它也是皇帝的象征。也是东方的代表，五行属木。因为青色属木，所以有左青龙、游白虎之说。
在28颗星中，东方的七颗星-焦、康、边、方、辛、卫和吉-被用在星星中。古人把它们想象成龙。因地处东方，按阴阳学说给五方上色，东方为蓝色，故名‘青龙’。
民间还有龙好色的说法，就是和牛做爱会生独角兽，和猪做爱会生大象。老虎是所有动物的领袖。它的力量和传说中制服鬼魂的能力使它成为属于杨的野兽，它经常和龙一起外出。云随龙，风随虎’成为降伏鬼怪的一对最佳搭档。而白虎也是战争和战争之神。白虎有很多神奇的力量，比如避邪、避灾、祈福惩恶、扬善、发财、嫁娶。而且是四灵之一，当然也是由星辰变化而来。在这28颗星中，西方有7颗:隗、楼、胃、昂、毕、苟、申。所以它是西方的代表，它的白是由于西方，五行中属于金，颜色是白的。所以叫白虎不是因为它是白色的，而是来自五行。
除了道教中的四灵，包括龙、白虎，甚至风水师勘查墓地时，地形前方左右两侧凸出的地形都可以作为墓室，有独特的称谓，称为左青龙、右白虎，取其护卫之意，在宫廷中也有同样的装饰，左右柱子上绘有龙和白虎，以镇煞。道教兴起后，龙虎作为道教炼丹术语被借用，指的是铅、汞、火、水、阴阳的同意词。道家炼丹分内外两部分(内丹炼气，外丹炼药，我不太清楚)。就阴阳五行而言，内丹的意思是龙生于火，故云‘龙生于火’，虎阴生于脊，脊属水，故云‘虎生于水’。两种元素结合后，一阴一阳是相互的。另一种说法是性属木，木代表东方，在占卜中是地震，所以是龙；爱属金，金代表西方，卦互换，为金白色，故称白虎。金可压木，所以感情更害人。如果我们用28的真谛使其合而为一，那么就天衣无缝了，龙虎从卧虎变成了丹。在人体内，肝为龙，肾为虎，而外丹仍取阴阳之意，以龙为铅，以虎为汞。在古人眼里，老虎是可怕的东西，也是可敬的东西。可怕的是它会吃人和动物。可敬的是，它能辟邪，因为它的力量很大。在一些古籍中，如东汉应劭的《风俗依桐祭典》:“门上画虎，鬼不敢入”，“虎为阳物，百兽皆长。能忍住犀利，吃鬼。今天人死了还要烧虎皮喝。打它的爪子也能治邪。这也是事实。”古人也认为白虎是一种吉祥的感觉:‘德为百禽百兽。’
最初的西星神是熊和猫头鹰，后来因为古羌人的图腾，当熊变成了龙。黄帝向东发展，龙图腾被带到东方，与‘东方黑龙星座’融合，而朱鸟在南方统一时成为天庭凤凰图腾的新家，最终因为两个部落的融合而成为‘龙凤’。作为古代图腾是东凤西龙，作为占星是东黑龙西朱鸟。周朝以后，封建制度正式确立，五行思想也趋于成熟。天象重新划分，将朱鸟放在南方，与祝融火神一起供奉。西方崇拜白虎。在部落斗争和迁徙中，西北的龙东移，东方的凤南移，南方的虎北移，在全国呈现出一场观念上的大运动。到了汉代，五行观念已经成为一个统一的思想，再加上玄武，完成了‘四方之神’。
《天宫古史》记载，“东宫黑龙，南宫朱鸟，西宫仙池，龚蓓玄武。”这里不是白虎，是咸水潭。咸塘是主粮之星。主秋，因为粮食是秋收，所以是秋放。但它不是动物。怎么能和龙、鸟、龟组合成四灵？《正义》中:“咸池三星在五车之中，天打南，鱼鸟也啸。”故宋代质疑:‘黑龙、朱鸟、玄武、七夜共虑。至于咸池，不要做明星，远离二十八夜。咸水池还有一种解释，是太阳沐浴的地方。在《淮南子》里。天文学:‘太阳从山谷升起，沐浴在咸池里，吹在芙蓉上，这叫晨光’。可见，仙池原本就是羌人视为日出之地。仙池也是碱湖，应该是岷山地区或者青海的芋头湖。可以证明原始人所崇拜的星象并没有青龙白虎的概念。《礼记·李云》中说:“临风归龙，谓之四灵。”把不属于动物的咸池换成麒麟。后世有四灵四象四虎的习惯。
又因为白虎是战神和刀斧神工，很多骁勇的将领据说都是白虎名将，比如唐朝的罗成、薛父子。另外，白虎被道教吸收释放，神化，成为各种寺庙的门神。据古书记载，凤凰是一种美丽的鸟，它的歌声和仪态是百鸟之王。它能给人间带来吉祥的感情，同时也具有‘不做不生的梧桐，不吃竹子，不饮一泉之水’的特殊灵性。因为是羽虫的长度，渐渐和传说中鳞虫长度的龙成了一对。
凤凰的原型有很多种。如金雉、孔雀、秃鹫、鸳鸯、黑鸟(燕子)等...也有人说是佛教大鹏金翅鸟。根据凤凰神话，凤凰有鸡的头，燕子的下巴，蛇的脖子，鱼的尾巴和五色条纹。凤凰有五种，按颜色分:红为凤，绿为凤，白为天鹅，黄为紫。
玄鸟的说法出自《诗经·商·玄鸟》:‘玄鸟之命，生于商，富于土。古代皇帝点了武侠汤，适当的地盘到处都是。“中间殷商的后代说他们的祖先——齐是由一种神秘的鸟所生，建立了一个强大的商朝。所以玄鸟就成了商人的始祖。”《史记·殷本纪》也记载了这段历史:‘殷琦，其母名菊蝶，有容帝之女，为帝喾二公主............................................................................................................................除了商朝之外，战国时期的秦、满人以及韩国的新罗等地的祖先，也都与仙人吞吃玄鸟之卵有关。无论是玄鸟还是凤凰，都是随着道教的发展，由鸟、孔雀或雉鸡等演变而来...给一个半人半鸟的仙女，把兵法传承给一个完全是人的仙女。
在北京，曾经有三座供奉玄女的寺庙，分别是九天娘娘庙和玄女庙。南北也有玄女庙。《文选》卷十五张衡《四傅玄》曰:‘玄武留壳，蛇曲而自正。’李善注云:‘龟遇蛇，谓之玄武。’《后汉书·王良传》:“红拂女”云:“王良为玄武之主。”李习安指出:“武武，北方之神，是龟和蛇的结合。”玄武是水神，是北方之神。后汉《王良传》:“玄武是水神之名。”《重建纬书集成》卷六:‘生于北宣武，...镇在北方，主要是风雨。
但玄武被后来的道士升级为北方的“真武大帝”。与其他三种精神不同。其他青龙白虎只做了山寺的守门人，朱鸟做了另一天的玄女。
玄武在宋代获得了价值，并被人格化。这离不开宋朝皇帝们的帮助。宋初，传说真武和田鹏是天庭将军。天喜元年，军营里发生了一件事。七年《原物》中:‘营中有人见蛇，军士因之而建真武馆。第二年四月，泉不尽，染病者多饮。真宗听了，便写了一封信，在那里建了一个景观，取名为‘香园’。这大概是中国最早的真武庙了。
真武大帝的故事后人常说，杨迪在位期间，玉帝化身其三魂之一于乐正皇后，厌世，弃位武当山修行，成功登天，守北，谥号玄武。青龙白虎掌四面八方，朱雀玄武遵循阴阳，四大神兽青龙(风)、白虎(水)、朱雀(火)、玄武(土)为天四灵。虽然他们很少出现在欧美的幻想中，但在中日两国的神话传说中，他们是作为高贵无比的四圣兽出现的。
青(苍)龙，古代神话中的东方之神。龙是中华民族的图腾。从黄帝把它托付给天和魏泽开始，它就是中华民族乃至整个中国的象征，而它的定型是在汉代。自大汉朝以来，它就被确定为皇帝的象征和代表。在东方传说中，龙看起来像一条长蛇，一个独角兽的头，一条鲤鱼的尾巴，长长的胡子，像鹿一样的角，五只爪子，令人生畏的样子，而在西方神话中，龙更像一只长着翅膀的蜥蜴。
白虎，古代神话中的西方之神。身材如虎，白虎凶猛，因此成为尊严的象征。同时，白虎也象征着权力和军队，所以古代很多以白虎命名的地方都与军事有关，比如古代军队中的白虎旗和军事符号上的白虎雕像。
朱雀，又名“朱雀”，形似凤凰，古代神话中的南方之神。因为长得像鸟，位于南方，又有火的属性，所以在游戏中经常以凤凰的形态出现。但其实朱雀和凤凰是两种不同的生物。凤凰是鸟中之王，但朱雀是天上的灵兽，比凤凰更稀有，更高贵，破坏力更强。在日本的漫画和游戏中，朱雀都是作为强大的召唤师或者妖兽出现的，比如漫画《游游白树》和由漫画改编的同名游戏。
玄武，又叫“真武”，俗称“真武大帝”，是道教崇拜的神。相传，古井乐王的王子出身凶悍，游历东海。遇到神仙就给了他一把剑，去了湖北武当山修行。42年成功后，白天崛起，成为卫镇北宣武军。但到了宋代，因为禁止使用神秘人物，所以改名为真武。玄武据说也是北海的大鳖。这只乌龟曾被用作支撑整个蓬莱仙山的支柱。由于其深刻的精神觉知，经过多年的耳闻目睹，终于修成正果。所以帝王陵墓里有很多龟驮碑，这就是玄武的秘密。另外玄武又叫玄明，所以又叫北冥。听到这个名字，估计很多读者会联想到北冥回归大海，以及金庸《老君》中的人物逍遥所写的《北冥神功》。
青龙、白虎、朱雀和玄武是四圣兽，是所有动物的祖先。金木，水火四线。
青龙掌控九天神雷的力量(会发出雷电)，颜色为蓝色，属木，保护东方动物，守护东宫星辰；
白虎控制着龙卷风风暴的力量(它会召唤所有的动物)。它是白色的，属于黄金。它保护着西方的动物，守护着西宫的星辰。
朱雀控制燃火之力(会制造三种独特的火)。色珠为火，保护南方动物，守护南宫星辰；
玄武控制冰雪的力量(有了冰就会黑)。它是黑色的，属于水。它保护北方的动物，守护龚蓓的星星。
麒麟掌控大地之力，是中央守护者圣兽之长。它是黄色的，属于地球。守卫天阙的宫殿。
麒麟使玄武，以土制水；
玄武造朱雀，为的是以水生火；
朱雀使白虎以火炼金；
白虎使青龙，青龙使金；
青龙做的麒麟是木土做的。