在埃及神话中,猫最初与伊希斯有关。“伊斯兰国”是埃及最著名的女神,奥西里斯的妹妹,他的妻子。她相当于大地之母,仅次于众神的生命和健康之神,法老也被认为是她的儿子。在古埃及,伊希斯是最高祭司,也是全能的魔术师。他经常以戴太阳帽的形象出现,手握的叉铃被雕刻成猫的形状来代表月亮。
在古埃及,有一位名叫贝斯特的女神,她是太阳神拉的女儿,拉的妻子,太阳女神,火神女神,保护神和孕妇。大约在第二王朝时期(约公元前2890-2686年),贝斯特以野猫或狮子的形象出现。大约公元前1000年,第11王朝开始,最好以家猫的形式出现。他的脸像埃及猫一样点点,有两个来源:一是因为埃及盛产谷类作物,所以有很多谷仓。为了防止老鼠和其他小动物吃掉储存的粮食,埃及人都喜欢养猫来保护粮食,他们也尊重猫的贡献,所以在向神灵献祭时,他们还不忘感谢猫,并为它们制作神像来神化它们。二是因为拉神的敌人黑暗恶魔阿佩普的圣兽是蛇,所以能与蛇战斗的猫被视为拉神的圣兽。天亮时,贝斯特会变成一只猫,杀死变成一条蛇的阿佩普。也有版本说,拉把蛇神化为猫。
埃及猫的雕像
贝斯特起初是太阳女神,后来受到希腊人的影响。因为猫的瞳孔随着光线而变化,就像月亮的圆形,这使得贝斯特成为了希腊神话中阿尔忒弥斯那样的月亮女神。
在古埃及,猫的名字叫“mau”,即“喵”的中文音,可能是猫发出的声音;另一方面,茂在埃及也有“看”的意思。因此,Best也会作为神圣的眼睛形象出现在护身符上,代表精神和身体健康。它叫utchat,是荷鲁斯之眼,也是人类健康和陕西音乐的源头。此外,utchat也被称为太阳神之眼或英雄之眼。
埃及人制作了许多猫的护身符,用于家居装饰、神龛崇拜或配饰。很多猫的护身符都是用荷鲁斯之眼雕刻的,有时荷鲁斯之眼被雕刻成大眼睛,而白色的部分则雕刻了很多小猫。许多青铜或其他金属猫雕像的脖子上挂着荷鲁斯之眼,因为猫和荷鲁斯的眼睛都被认为具有特殊的能力。当它们结合在一起时,可以产生不可思议的力量来对抗疾病和邪恶。
在古埃及,新婚夫妇也流行给母猫和小猫一种护身符。护身符上的小猫数量正好是他们想要的孩子数量。这种给猫家的护身符通常是用蓝色或绿色釉陶制成的颈饰,也有给猫家的大型青铜护身符,放在架子上或挂在家里或寺庙的墙上。
死去的埃及人经常会佩戴一个小小的象牙猫头像雕刻一起下葬,因为据说猫到了冥界会保护自己的灵魂。埃及人认为不贬低自己眼睛的猫不仅有认识真相的能力,还能看到来世。所以贝斯特也是“真理之女”的神。死后,珍妮特还会出现在木乃伊仪式中,以确保死者的来世。
从旧帝国王朝(约公元前2613-2160年)开始,贝斯特的主要崇拜中心就集中在三角洲城市布巴斯蒂斯,她的崇拜在公元前950年达到顶峰。公元前4世纪的希腊历史学家和旅行家希罗多德在他的游记中写道,在埃及有一个节日(四月和五月,也是埃及最富裕的月份)献给Best。而在泰尔-巴斯塔(即古时候的布巴。Tis)也有重要发现,包括一个包含许多猫木乃伊的坟墓。传说贝斯特可以化身成猫,古埃及人制作了许多猫的雕像来表示对贝斯特的尊敬。公元前661-332年,在几个特定的墓地埋葬猫木乃伊是对Best的虔诚奉献。
埃及几乎家家户户都养猫。如果家里的猫病死或老死,家里人会大声哭喊,捶胸顿足。主人会尽可能为猫做到最好。首先会给猫咪擦上珍贵的香油,然后用多层亚麻布包裹,小心翼翼地将猫咪的耳朵包裹成自然向上的姿势。即使是穷人家的猫也会受到和富人家的猫一样的尊重。包好猫的身体后,再包外层。最简单的方法就是用一条又窄又长的布做绷带,有些精致的会用染了两种不同颜色的布,交叉着包起来。此外,还有人用彩色吸管包裹。有钱人家会花钱制作镶嵌黄金珠宝的漂亮棺材,配上一盘牛奶和老鼠木乃伊,盖子上通常装饰着大猫和小猫。猫棺有的是小盒形,有的是猫形,有的会用纸浆模型重塑猫的身体,并精心制作猫的头部和耳朵,眼睛用麻布精心绘制。防腐封存的过程完成后,家人会把猫送到尼罗河畔的猫木乃伊墓地或者最好的女神的神庙,家人会剃掉眉毛以示对猫的悼念,并举行葬礼仪式。
影视资料
《Best》中的大多数雕像都是直立的,目光锐利,似乎在四处张望。她手里有三个符号,一个是音叉,一个是艾吉斯之盾(希腊神话中宙斯赐给雅典娜的盾牌),一个是挂在她左肘上的篮子。她的脚边通常有一只或几只小猫。爱猫作家辛黛曾称赞Best的雕像是最经典的猫肖像,它充分展现了猫的本色:“猫是自然的模特,任何姿态都可以成为镜头审美甚至艺术家创作的元素。最经典的猫形象是公元前3000年埃及人信仰的最好的女神。她有一个猫头和一个女人的身体。她代表收获、喜悦和美丽,她也象征着太阳、月亮、光明和幸福。这是猫第一次出现在人类历史的文献中。猫作为守护神进入人类生活后,极品女神雕像的身影也变成了一只完整的猫,猫成为了人们崇拜的神灵。这只猫神至今仍收藏在大英博物馆,仍被人们所敬仰和欣赏。这个猫神是以瘦高的埃及猫为原型的。很像我们今天熟悉的暹罗猫。她的坐姿显示了猫的本来面目——唯我独尊,冷眼旁观,不动如山。”
猫在埃及神话中占据如此重要的地位,在民间故事中也明显受到青睐。有一个故事,母猫和母秃鹫是近邻,都需要外出觅食,但也害怕自己的孩子被对方吃掉。于是一起去了拉申,发誓从此互不侵犯。但是有一次母猫看到秃鹫嘴里叼着食物出去了,就抢了过去。秃鹫战败,伤重而死。一怒之下,母秃鹫袭击了猫窝,母猫向腊神告状,腊神放火烧秃鹫的窝作为惩罚。其实拉上帝是不公平的,因为是母猫先爽约的,可能是她不知道秃鹫被杀的事,也可能是母秃鹫主动以牙还牙,没有先问上帝,让上帝生气了。总之,从这个故事可以看出,埃及的猫和神的关系明显好于其他动物。
猫妈妈
腓尼基水手秘密地将猫偷运出国,尽管埃及法律禁止将猫运往国外。根据古画的描述,猫被视为珍宝,从中东一直带到地中海。20世纪50年代,埃及猫被引入意大利。1956年,当时的比斯卡公主喜欢上了一只从开罗进口的埃及猫。除了让它和一只意大利猫交配,她还在1957把它带到美国登记展览。从此,这只猫的血统得到了官方的确认,被官方称为埃及猫。埃及猫登陆美国后非常受欢迎,一度被作为热门礼品赠送。二战后,埃及猫的数量仍然很少,但幸运的是,在几个欧洲饲养者的努力下得以保存。
传说中,埃及猫是贝斯特女神的化身,具有神奇的力量,在2004年华纳兄弟制作的电影《猫女》中以神秘超然的形象出现。“猫女”这个角色来自美国知名漫画公司COMICS的蝙蝠侠系列。电影是根据漫画《裴玄思》?以PatiencePhillips的故事为主题,奥斯卡获奖黑人女演员哈里?贝瑞扮演一个懦弱胆小的宠儿。她在意外发现老板的秘密和邪恶计划后被杀,被一只神奇的埃及猫所救。复活后的她成为了一名勇敢且超级强大的“猫女”,并开始调查凶手的真实面目,展开复仇行动,利用猫的独特技能、感官能力和敏感特性战胜敌人。自古以来,它就被视为保护女性、战胜恶势力的最佳女神。在这部影片中,埃及猫承担了拯救和赋予女性新生的神圣任务,的确义不容辞!